438 



anche una cambiale (lo che è concedere più assai che non pretendono gli 

 stessi fautori della contraria opinione) ella fosse presso gli Ebrei come quei 

 due pezzi di ghiaccio nelle mani de' fanciulli Olandesi, per cui poscia potè il 

 Galilei spaziare primo per le vie del firmamento. 



Che se vogliasi dar vanto agli Ebrei dell' artiGcioso travamento a causa di 

 qualche lettera per cui commettessero a' corrispondenti di consegnare una som- 

 ma al presentatore, risponderò che ammettendo questo supposto, (concessione 

 affatto gratuita) non agli Ebrei, ma si agli antichi Romani si converrebbe tal 

 vanto e quindi apparterrebbe sempre per diritto ereditario all'Italia. E di vero 

 ci restano luoghi di latini autori, per cui è aperto che anche presso di loro di- 

 sponevansi talvolta somme di danaro ch'esistevano nelle mani di qualche cor- 

 rispondente in altro luogo. Vaglia per tutti il testimonio di M. Tullio: leggia- 

 mo due lettere ad Attico la 2^. 3 del lib. duodecimo, e la a5. a del quindecimo, 

 nelle quali addomanda Attico, se per cessare il disagio del trasporto del dana- 

 ro, vi fosse modo di consegnare il contante ad alcuno in Roma, il quale si ob- 

 bligasse di farlo rimettere al figlio Quinto da altri in Atene. Eppure nessuno 

 sognò mai di travedere in questi documenti nemmeno un simulacro delle cam- 

 biali. E ben altro findustre artifizio del cambio, quel giro cosi complicato, 

 cosi ragionato, cosi sottile, quel complesso di pratiche di leggi che formano 

 un'arte, un diritto. Sembrami dunque riunirsi notizie istoriche, idee religiose, 

 opinioni di popoli, caratteri di nazioni a dimostrare improbabile che gli Ebrei 

 della scienza del cambio siano stati i ritrovatori. 



Convinti di questa verità luminosa, altra e diversa dottrina propongono al- 

 cuni scrittori di materie commerciali ed economiche, i quali vogliono del- 

 l'ingegnoso ritrovamento onorali i Eioreutini sul cominciare della italiana re- 

 staurazione. Odii municipali, guerre civili dilaceravano la Toscana, comecché 

 tra il fragore dell'armi passeggiassero tranquille le Muse e sulle ruine delle 

 città surgessero ad avventurosi destini le scienze e le lettere. Ne fa d'uopo 

 che vi ritorni alla mente le parli furianti de' Guelfi, de' Ghibellini, e il cac- 

 ciarsi a vicenda, e il prendere e il togliersi alla loro volta la balia delle città, 

 e il fiero e frequente battagliare, e il versare cittadino sangue, ed esigli, e pro- 

 scrizioni, e stragi d'ogni maniera, per cui questa bella regione era fatta ostello 

 di dolore ; e nave senza nocchiero in tempesta. Ora i Ghibellini essere stati 

 da Alberto imperatore diserti ed astretti ad abbandonare loro patria cacciati 

 a furia da' Guelfi, ne fa testimonio eterno la Divina Commedia. Questi fuor- 

 usciti, stabiliti in Erancia e in Olanda, per mezzo di lettere da loro inventate, allo 



