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titolo di banchieri, erano gli arbitri del traffico. Ed è appunto, dice l'Eco- 

 nomista Broggia, il soverchio amore di sofisticare cotanto ne' cambii, ne' quali 

 sono stati gl'Italiani a tutte genti maestri, che fece loro perdere la premi- 

 nenza nel commercio. Le storie di Francia ci apprendono che nel secolo XIV. 

 cominciò a spargersi in quel regno gran copia di fiorini, prora non dubbia del 

 commercio di moneta che gl'Italiani vi esercitavano. Documento irrefragabile 

 dell'uso delle cambiali fatto per gl'Italiani in quel tempo lo abbiamo in un 

 frammento di copia lettere di mercadante di lana fiorentino che si trovò le- 

 gato in un codice Gaddiauo, edecci somministrato dal Targioni 'Pozzetti nelle 

 notizie di Leonardo Pisano. Altro documento portoci dal De-Passeri consiste 

 in una legge veneta dell'epoca mentovata, che dà norme alle cambiali (0. 

 Finalmente l'eruditissimo Eineccio ci fornisce acconcia prova etimologica, e sa 

 ognuno quanto giovi l'etimologia ad ajutare la 6toria e a toglierne assai spesso 

 di mezzo le oscurità e le dubbiezze. Osservò quest'oracolo delle antiche cose, 

 aversi le lingue siccome uno dei caratteri distintivi dei popoli, e dal linguaggio 

 nativo la nazionalità e le origini determinarsi ; il perchè anche le scienze e le 

 arti doversi riguardare come figlie legittime di quel secolo, che dava loro la fa- 

 vella; ora certo è, le voci di cui usa l'arte cambiaria presso tutte nazioni es- 

 sere tutte da principio ed alcune tuttora italiane; dunque egli inferisce con si- 

 carezza, l'Italia è madre legittima e vera del cambio. Di qual forza indestrul- 

 tibile sia questa prova e di qual peso l'autorità dell' Eineccio non fa mestieri che 

 mi soffermi a dimostrarlo. 



Né .soltanto gli argomenti tratti dall'autorità dell'etimologia, ma anche la 

 ricerca della origine filosofica del cambio conferma agl'Italiani l'onore della 

 invenzione. Infatti sogliono d'ordinario gli scoprimenti accompagnare i bisogni 

 od esserne figli; e qualora nel silenzio della storia si prenda a rintracciare l'ori- 

 gine di alcuno di essi non può immaginarsi anteriore al bisogno stesso cui fu 

 quasi mezzo al fine, ed al quale trovasi come effetto a sua causa congiunto. 

 Ora indubitata cosa è, il cambio servire precipuamente all'esterno commercio. 

 E perciò il solerte trovato deve riferirsi al tempo ed al luogo in cui si manife- 

 stava il relativo bisogno per la estensione del traffico. Porre quindi la scienza 

 del cambio ne' secoli dei Dagoberti è lo stesso che effetto senza causa immagi- 

 nare ed invertere l'ordine naturale. In que' secoli di barbarie e d'ignoranza le 

 nazioni non sentivano ancora il desiderio di avvicinarsi, e vivevano Ira loro 



(*) Nicolai de Grasseribus. Tractatus novus de scriptum privata. Venetiis 1611, lib. 3. 



