SUR JULES SICHEL. 83 



.ses pâlies armées d'ongles et l'emporta vers un terrain sec, exposé au 

 soleil et dont la surface, battue et solide, renfermait sans doute son 

 nid. Le cœur palpitant, la bouche entr'ouverte, car l'émotion lui 

 coupait la respiration, Siebel allongea, par un mouvement rapide, sa 

 main tremblante qui étreignait un filet de^ chasse, et l'insecte se 

 trouva pris dans une prison de gaze. 



« — C'est le Cerceris bupresticide décrit par L. Dufour, me dit-il, 

 en examinant cet Hyménoptère, qui se débattait en furie. Il manquait 

 à ma collection, car il est rare, et certains entomologistes en contestent 

 même l'existence. 



« En parlant ainsi^ il saisissait avec une extrême adresse, au moyen 

 de pinces très fines, l'insecte, qu'il plongea dans un flacon rempli de 

 chloroforme. Une seconde suffit pour tuer le captif, dont les pattes 

 s'allongèrent dès lors et se laissèrent aller aux ondulations du liquide, 

 tandis que sa tête retombait en arrière et que ses antennes s'affaissaient 

 inertes. 



« — Je suis sûr, dit Sichel, en reprenant la parole, à laquelle il 

 avait renoncé pendant qu'il commettait ce meurtre scientifique, je suis 

 sûr que le nid de ce Cerceris se trouve là, à l'endroit que mon pied 

 foule et vers lequel la bestiole volait à tire d'aile quand je l'ai prise. 

 Cherchons bien et nous le trouverons. 



« — Avant d'entreprendre cette recherche, mon ami, lui deman- 

 dai-je, ne ferions-nous pas mieux de recueillir le Bupreste qui git 

 sur le sable, et qui, vous le savez, n'est pas d'une espèce commune, car 

 je le rencontre pour la première fois dans les environs de Paris? Voyez, 

 c'est le Bupreste taché de jaune {flavomaculata), long de huit lignes 

 et à huit taches jaunes sur ses élytres striées, et qu'on dirait de bronze 

 tant y miroitent des reflets semblables à ceux produits par ce métal. 



« — Vous avez raison, me répondit-il, tandis que j'examinais le 

 Bupreste, il nous servira à résoudre une singulière question scientifi- 

 que, celle de constater d'une manière exacte l'espace de temps que met 

 un insecte percé par l'aiguillon empoisonné du Cerceris à manifester 

 les premiers symptômes de la décomposition. Comme l'œuf des Cer- 

 ceris n'est pas ordinairement éclos quand la mère apporte des Bu- 

 prestes dans son nid, et que la larve qui sort de cet œuf séjourne 



