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plusieurs mois dans sa caclictle et ne h'y nounit que de la subslancc 

 des Buprestes, il y a là un phénomène de conservalion vraiment mer- 

 veilleux. Ce cadavre vivant, car vous vojcz cjue ses articulations sont 

 souples et que son corps conserve sa flùxibililé, nous apprendra la 

 durée rôelle du phénomène. 



« — Voici un autre Cerceria bupreslicidcl fis-je en l'interrompant. 



« — Ne tuons pas celui-ci, répondit-il avec lo sourire bienveillant 

 el naïf qui lui était particulier. Pas de meurtre inutile! Un seul indi- 

 vidu suffit à combler une lacune regrettable dans ina collection, et 

 puis c'est une excellente occasion d"étudier, de rivi, les allures de la 

 pauvre bête, qui ne se doute pas du danger auquel vos conseils l'ont 

 un instant exposée. 



« En ce moment, le Cerceris, co.nnie naguère son malheureux pré- 

 décesseur noyé dans le flacon de chloroforme, emportait dans ses 

 serres un autre Bupreste qui, plongé en léthargie, n'opposait aucune 

 résistance à son bourreau. 



« Ce dernier finit par s'arrêter au-dessus du sol comme l'avait fait 

 l'autre Cerceris, y descendit, déposa un instant sur le sable sa proie, 

 la reprit h l'aide de ses pattes de derrière et se mit à la traîner à recu- 

 lons vers un endroit où notre œil ne distingua d'abord rien de parti- 

 culier, malgré toute l'attention que nous apportions à cet examen. 



« Le Cerceris s'arrêta, déposa son fardeau, frappa le sol de ses 

 pattes, s'avança quelque peu, et, braquant en avant ses antennes, qui 

 s'agitaient fiévreusement, tandis que ses gros yeux semblaient devenir 

 plus clairs, il arriva près d'une petite pierre, et la repoussa brusque- 

 ment par un eiïort violent. Nous aperçûmes alors une ouverture rela- 

 tivement assez large qui se dégagea du sable qui l'obstruait. Aussitôt 

 le Cerceris reprit le Bupreste, cette fois à l'aide de ses fortes mandi- 

 bules, et il pénétra dans le trou avec sa proie. 



« — C'est son nid, dit Siebel, une véi'itable galerie souterraine 

 creusée en forme de coude et obliquement, de façon à ce que le sable 

 ne puisse l'encombrer. Au fond, se trouvent cinq cellules complète- 

 ment indépendantes l'une de l'autre, disposées en demi-cercle et 

 affectant la forme d'une olive. Dans chacune des cellules git un œuf 

 au-dessus duquel le Cei'ceris déposera trois Buprestes destinés à pro- 



