70 MULSANT ET V, MAYET. 



qui en dessine le contour. Elle s'y creuse des trous cylindriques, de 

 vingt-cinq à cinquante centimètres de profondeur; elle se tient cachée 

 au fond de cette retraite, quand elle a fait un repas suffisant pour lui 

 permettre de rester en repos, sans songer à s'occuper des moyens de 

 chercher sa nourriture .Mais, dès que le travail digestif s'approche de 

 sa fin, ellegrimpe au sommet de sa galerie verticale et en bouche, avec 

 sa tête, l'ouverture à fleur du sol. Le raammelon rétraciile et armé de 

 poils raides et redressés dont le dos de son abdomen est chargé; la région 

 anale de l'extrémité de son corps, garnie d'une couronne de poils et 

 paraissant jouir de la faculté de produire l'effet d'une ventouse, ses 

 pattes, enfin, contribuent à lui perracltre de rester cramponnée dans 

 cette sorte de tuyau, comme un petit ramoneur dans une cheminée, et 

 de conserver longtemps cette position difficile. Là, elle attend avec 

 patience que le destin lui envoie quelque proie. Si un Berabidion, un 

 Anthicide ou tout autre petit habitant hexapode de ces plages salées 

 vient en trottinant sur ces lieux à passer sur la tête mobile de notre 

 petit ogre, ses mandibules alertes et redressées saisissent aussitôt le 

 malheureux entre leurs serres redoutables^ et la larve redescend aussi- 

 tôt dans le fond de son repaire pour se nourrir en paix de sa victime. 

 On trouve souvent dans le fond de cette sorte de puits, comme dans le 

 charnier des mammifères carnassiers, les restes des animaux qui ont 

 servi à assouvir leur faim. 



Geoffroy a indiqué le moyen le plus facile pour s'emparer de ces lar- 

 ves. Il faut enfoncer une paille ou un brin de jonc pour avoir un guide 

 dans sa recherche, jusqu'à ce qu'on ait mis l'animal à découvert. Quel- 

 quefois, la larve saisit le jonc avec ses mandibules et se laisse ainsi 

 remonter jusqu'à la surface du sol, mais dès qu'elle voit le jour ou le 

 chasseur son ennemi, elle se laisse retomber au fond de son puits. Mais 

 il est facile de déjouer sa ruse si, avant de lui donner le temps de se 

 laisser couler, on enfonce dans la terre un couteau au-dessous d'elle; 

 on lui coupe ainsi la retraite et l'on s'en empare sans peine. 



Cette larve n'est pas rare dans les salines des environs de Carthagène 

 (Espagne) et dans celles des environs d'Oran (Algérie.) 



Elle se change en nymphe vers la fin du printemps. L'insecte par- 

 fait paraît à la fin de juin. Il sort de terre, le matin, au lever du soleil. 



