284 Bulletin de la Soeiété en io mol agi que de France. 



Sur la ponte du Mylabris variabilis Pall. [Col.] 

 Par R. DU BuYssnx. 



J'ai eu l'occasion rétù dernier de voir pondre des Mylabris variabilis 

 Pall. J'ai noté sur place les détails de cette opération. MM. J.-H. Fa- 

 ])re {Souvenirs entomolo(jiques, S*' série, 1886, p. 373) et Valéry Ma y et 

 (Bulletin de la Soc. Ent. de Franco, 1876, p. cxcvi), ont déjà indiqué 

 comment ce Mylabre s'\ prend pour déposer ses n^-ufs. Si je reviens 

 aujourd'hui sur le même sujet, c'est pour y ajouter plusieurs détails 

 qui ne sont pas sans importance. 



Dans un pré des bords de la Loire, à Saint-Réray la Varenne (Maine- 

 et-Loire), le 22 juillet, par un temps couvert et de 2 heures à 6 heures 

 du soir, je rencontrai une quinzaine de Mylabris variabilis Pall. oc- 

 cupés à effectuer leur ponte. La terre était fraîche, tine et compacte. 



La femelle qui va pondre se reconnaît à son abdomen énorme, dé- 

 passant de beaucoup l'extrémité des élytres. Elle choisit, entre les 

 touffes de gazon, un emplacement uni. Celui-ci étant reconnu conve- 

 nable, elle y creuse un terrier très régulier, cylindrique, droit ou lé- 

 gèrement incliné, plus ou moins perpendiculaire à la surface du sol, 

 du diamètre de l'insecte, 6 mill. environ, et profond de 24 mill., c'est- 

 à-dire de une fois et un cinquième la longueur de l'insecte, le fond 

 arrondi et nettement entaillé dans la terre. Elle se sert pour cet impor- 

 tant ouvrage, de ses mandibules et de ses pattes antérieures. Les 

 premières entament la terre, font l'itffice de pioche et les dernières 

 de pelle, pour déblayer. L'insecte fait ce premier travail sans beau- 

 coup changer de position, de sorte que les déblais sont généralement 

 accumulés du même côté. Dès que la galerie a atteint une légère pro- 

 fondeur, 1(! forage devient plus diflicile; alors, tout en saisissant un 

 fragment de terre avec ses mandibules,. le Mylabre abaisse la tête et 

 lient serrées des parcelles de terre entre la partie inférieure des man- 

 dibules et son prosternum, puis sortant du trou à reculons, il dépose 

 sa charge au dehors. 11 faut à la vaillante mère, pour terminer sou ter- 

 rier, environ une heure de travail assidu, suivant que le terrain est 

 |)lus ou moins dur. Le forage achevé, l'insecte y rentre de suite à re- 

 culons, pour y déposer ses (pufs. La rentrée à reculons est parfois 

 lente et pénible à cause de la largeur de l'extrémité des élytres. On 

 voit la tête de la pondeuse à quelques millimètres au-dessous du niveau 

 du sol. La ponte dure de dix à quinze minutes en moyenne. Le temps 

 en est très variable, suivant les indi\idus et le nombre d'œufs pondus. 



