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II. 



A insigni ritrovamenti han dato occasione 

 le nuove eleganti esperienze , che i Professori 

 Biot , e Aro^o in Francia, e il Prof. Brevvster in 

 Inghilterra han fatte intorno ad una delle più 

 belle e più delicate parti della Fisica , l'ottica 

 della luce. Nuovo campo d'ingegnose ricerche 

 aveva aperto in essa il perspicace Malus, troppo 

 immaturamente rapito alla Scienza : per esso la 

 Natura avea svelato una parte del mirabile ma- 

 gistero per cui la luce penetrando nei mezzi 

 trasparenti cristallizzati , o riflettendosi per 1' 

 azione delle forze ripulsive dei diafani non me- 

 no che della maggior parte de'corpi opachi, pro- 

 va quella singolare modificazione per cui diven- 

 ta capace talora di penetrare interamente nelle 

 sostanze diafane verso delle quali è riflessa , o 

 di esserne interamente rigettata. Il Sig de la 

 Place applicando a queste scoperte , e in spe- 

 cial modo ai fenomeni della doppia refrazione ^ 

 l'analisi matematica, ne avea dedotto l'espres- 

 sione generale della celerità delle molecole lu- 

 minose polarizzate. Ma i fenomeni più interes- 

 santi e le più estese applicazioni di questi pri- 

 mi ritrovamenti , dovean somministrare argo- 

 mento di nuove ricerche e di nuova gloria ai 

 Fisici testé mentovati : e certamente , dopo le 

 scoperte di Newton, non altre più maraviglio- 

 se n' erano state ancor fatte sulla proprietà fi- 

 siche della luce . 



