Ord. Décapodes, Fam. Macrodres, Tvib. Paguriens. 



et se laissent tomber dans la mer. Les espèces du genre Birgies (i) qui , ainsi 

 que je l'ai dit plus haut, ont été séparées du grand genre Pagiu-e , vivent 

 babituellement sur terre: MM. Quoi et Gaymard, médecins de l'expédition 

 autour du monde commandée par le capitaine Freycinet, en ont rencontré 

 dans les forêts de l'île de Vaigiou à plus de mille pas du rivage. M. Bosc a fait 

 la même observation sur des Birgus propres à l'Amérique méridionale. Il en 

 est d'autres qui vivent en société, si toutefois l'on peut considérer dans ce cas 

 ceux qui se rassemblent et s'entassent sur des corps morts dont ils dévorent 

 les lambeaux en se les disputant, mais le festin terminé cbaciui se retire et va 

 cbercher fortune ailleurs. Leur démarche est irrégulière, la moindre émi- 

 nence devient un olistacle qui les fait se heurter, trébucher et rouler aAec 

 leur coquille. L'époque de leurs amours et du renouvellement de leur habi- 

 tation leur est toujours dangereuse et souvent fatale, caries poissons les guet- 

 tent sans cesse pour en manger la chair dont ils sont très-friands, aussi s'en 

 sert-on avantageusement comme appât à la pêche. M. Risso a observé que, soit 

 qu'ils se promènent sur les rochers hors de l'eau , ou qu'ils se traînent dans 

 ce fluide, leurs palpes et leurs antennes sont dans un mouvement continuel. 

 Les Pagures sont abondamment répandus dans toutes les mers du globe; il est 

 des plages, dans quelques îles des mers des Indes, qui en sont couvertes; 

 pendant l'hiver ils s'éloignent de la côte. 



Olivier décrit trente-quatre espèces de ces Décapodes parmi lesquelles ont 



(i) C'est sur un individa du Birgus latro que M. Geoffroy S'-Hilaire nous a donne quelques observations 

 ■uatomiques et iilivsiologiques qui le mirent dans le cas de penser que les îtres des derniers degrés de 

 IVchelle animale, qui respirent dans l'air et sous l'eau, pouvaient avoir, dans un médium de développe- 

 ment les organes respiratoires des deux sortes i c'est-^-dire 5tre munis d'un poumon et de branchies. 

 Bien nu'il eût été facile à cetillustre professeur de continuer ses observations sur ce nouveau svstcnie d'or- 

 cauisation avec un vaste et profond savoir, il paraît néanmoins que ses nouvelles recherches ne sont point 

 venues suflisarament corroborer les premii'res idées qu'il s'était formées. Mais nous devons ^ Mil. Audouin et 

 Milne Edwards de nous avoir définitivement fixé sur les fonctions de l'appareil branchial considéré comme 

 oreaae de la respiration chei les Crustacés. C'est dans un savant mémoire, dont MM. Cuvier etDuméril ont 

 rendu compte îi l'Académie des sciences, que ces naturalistes ont démontré que les Crustacés, sans exception, 

 n'ont d'autre mode de respiration que celui qui existe dans les poissons, mais que c'est .\ !a faculté de rete. 

 nir îi l'intérieur de la cavité respiratoire comme dans une sorte de réservoir , l'eau qui entretient l'hu- 

 midité nécessaire au libre exercice des lames de leurs branchies , qu'est due la possîljilité où ils sont de 

 vivre lon^-tcms exposés \ l'air atmospliériquc. 



