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fatto che non si debba giudicare notevolissimo nella storia della feudalità. E ve- 

 ramente, per questa ricordanza si apprende, che nella Toscana i costumi stessi 

 dei Feudatari; i quali altrove tanto ritennero del tirannesco, si facessero umani, 

 e come cotesti Signori fossero ben lungi dal mostrare disdegno per quelle forme 

 di libero reggimento tanto chiaramente espresse negli ordini politici dei nostri 

 Comuni. Certamente i Conti di Val d'Ambra non fecero fuorché attenersi ad 

 una generale costumanza quando vollero commesso ad un Podestà l'uHicio di 

 reggere i Comuni loro sottoposti, e quando gli confidarono altresì l'amministra- 

 zione della giustizia (1). E il Podestà di cui parlasi, ebbe, a vero dire, poteri e 

 carattere di Visconte; essendoché fosse rivestito d'autorità delegatagli dal Conte; 

 e perchè poi i suoi decreti nel criminale non avevano tale efllcacia da esclu- 

 dere affatto l'arbitrio di colui che teneva la potestà suprema. Il quale arbiirio 

 parrebbe avesse sempre luogo nei casi in cui dovevasi infliggere al reo una 

 pena non minore di quella che consistesse nella mutilazione di qualche mem- 

 bro; ove non sembrasse contrastare a siffatta conclusione quanto trovasi espresso 

 nel capo IV di esso Statuto. Pel qual documento siamo altres'i fatti certi 

 che il Podestà durava in ufficio per tutto un' anno, cominciando dal mese di 

 Gennaio: consuetudine osservala da principio in quasi tutti i Comuni Italiani, 

 anche maggiori; poscia in alcuni abbandonata, perchè si riguardò come perico- 

 loso confidare ad una sola persona per tempo sì lungo autorità tanto estesa, 

 che facilmente avrebbe potuto mutarsi in tirannia. Il Podestà del Visconlado di 

 Val d'Ambra giurava l'ordinaria formula di far salva la persona del Signore; anzi 

 allargava il giuramento alle persone della consorte del Conte, e dei loro figliuo- 

 li . Ne vorrò soggiungere come in questo giuramento inchiudesse altresì l'obbligo 

 di tutte conservarne le giurisdizioni, e di attenersi agli ordini per esso stabiliti, 

 che in futuro potessero porsi. Così reputo inutile l'aggiungere, che alle pro- 

 messe giurate andava unita l'altra pure di renderne salve tutte le giurisdizioni 

 ed i beni. Quello però che non vuoisi mandare inavvertito si è, che l'autorità 

 sua si distendeva all'intiero Viscontado di Val d'Ambra; e che perciò erano 

 nelle sua dipendenza le terre del Bucine, di Capo Selvi, di Torre S. Reparata, 

 di Pogi, di Galatrona, e di Rennola; e gli correva altresì l'obbligo di recarle a 

 concordia, ove alcun dissìdio tra gli abitatori di questa sua giurisdizione si fosse 

 manifestalo. Anzi, rispetto al Bucine, è ancora ordinato, che il Podestà debba 

 comandare a quei terrieri di dar mano a rifarne le case le quali fossero in ro- 

 vina, in modo da renderle adatte all'abitazione, a tutto il 1.° Novembre 1209; 

 pena venti soldi pei contraffattori, ed obbligo ciò non pertanto di risarcirle 

 forzatamente (2). Né qui vuoisi cercare se cotesta desolazione del Bucine che 



(1) V. Lo SiaUito nel Proemio e in molti altri luoghi. 



(2) Cap. IX. 



