BIOGRAFIA DEL PROF. PIETRO OBICI 239 



come amico (così meritava il suo schielto ed onorato carattere) ebbe campo di 

 conoscere l'immensa distanza che passa tra quel che vedeva, e quello che avea 

 fino allora veduto, nell'intimità del viver civile. Inutile parrai afjgiunger altro, 

 non essendo questo il luogo; basti accennare, che il disprezzo del buon costume, 

 la leggerezza de' molli, e l'indifferenza su quanto forma il legame dei vincoli 

 sociali, furono sempre le prime cause delle sventure delle nazioni. E, per quanto 

 parmi, la Inglese n' è la meno infetta delle altre. Nò questo linguaggio parrà 

 misterioso a chi ricerca le cause della decadenza della pubblica morale. 



Ma quello, che importante credo a notarsi, è, che, mentre nobilmente 

 esercitava l'Obici l'incarico di precettore, vivendo e specialmente la sera in 

 famiglia con gli altri, avea campo d'istruirsi, e per parte di lei, e per quella 

 d'uomini elevati, che dall'Inghilterra si conducevano a visitarla, delle più mi- 

 nime particolarità di quella Costituzione, che forma il privilegio, la gloria e la 

 felicit'a della Gran Brettagna. 



E siccome le verità non si potrebbero abbastanza mai ripetere, dirò che 

 prego quanti mi vorranno leggere, a non dimenticar mai le due sentenze del- 

 l'Alfieri, una nella Vita quando scrive, nel suo primo viaggio in Inghilterra, che 

 le doti vere ed uniche di quel f or limalo, e libero paese gli rapiron V animo (3); e 

 l'altra nella Tirannide; dove ha posto una barriera, che. oltrepassata sovente, 

 ha cagionato infiniti disastri. « Una volta per tutte mi spiego, che io nel dir 

 « Popolo non intendo mai altro che quella massa di cittadini e contadini più o 

 « meno agiati, che posseggono proprj lor fondi, o arte; e che hanno e moglie e 

 « figli e parenti; non mai quella più numerosa forse, ma tanto meno apprezza- 

 « bile classe di nulla tenenti della infima plebe. Costoro, essendo avvezzi a 

 « vivere alla giornata, e ogni qualunque Governo essendo loro indiff'erente, 

 « poiché non hanno che perdere; ed essendo, massimamente nelle città corrot- 

 « tissìmi e scostumati; ogni qualunque Governo, perfino la schietta Democra- 

 « zia, non dee, né può usar loro altro rispetto, che di non lasciarli mai mancare 

 » né di pane, né di giustizia, né di paura. Che ogni qualvolta l'una di queste 

 « tre cose lor manchi, ogni buon ordine di società può essere in un istante 

 « da costoro sovvertito, e anche pienamente distrullo (L. I. C. 7)». E vengono 

 queste riflessioni accompagnate e corroborate da quanto poi scrisse nella sua 

 virilità (1794). 



« Del Popol piaga, e non del Popol parie 



« La plebe eli' è 



« Popolo Siam noi soli, a cui l'artiglio 

 « D'immondi bruti la ragion troncava, 

 « Noi fatti dotti dal comun periglio. 



(3) E prosegue; « e in due allri viaggi .... non fio varialo mai più di parere, troppa 

 «essendo la difTerenza Ira l'Inghilterra e luUo il rimanente dell'Europa ec. ...E benché al- 

 « lora io non ne studiassi profondamente la Costituzione, madre di tanta prosperità, ne seppi 

 « però abbastanza osservare e valutare gli effetti divini». (Epoca HI, cap. 6). 



