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Alla strana confusione di Popolo e Plebe, se ne aggiunge un' altra di non 

 più lieve importanza per gli spiriti deboli, allorché il fanatismo gli assale; di 

 non distinguere il vero senso degli omaggi dovuti al grado, e di riguardarli 

 come atti servili verso la persona. 



Sul che debbe ciascuno porsi bene in mente, che quando il Popolo pivi 

 libero della terra, gl'Inglesi, fanno atto di piegare il ginocchio alla loro Re- 

 gina, segno non è di servitù 5 ma della riverenza dovuta alla Maestà della 

 Nazione rappresentata da essa. 



Questa tacita ed universale devozione è il fondamento dell'Ordine, che 

 deriva dalla obbedienza alle Leggi: è la salvaguardia della protezione, che cia- 

 scun cittadino riceve da esse. 



Ma perchè le Leggi sian rispettate sempre, conviene che sempre rispettata 

 sia la persona, che colla destra ne regge il freno, e le regola . 



L'ordine è capovolto allorché s' insulta il Rappresentante della pubblica 

 Autorità; l'ordine è capovolto quando un Magistrato dee pronunziar le sen- 

 tenze fra le minacce della moltitudine; l'ordine è capovolto in fine allorché cia- 

 scuno individuo si fa giudice e parte. Sicché può stabilirsi apertamente, che un 

 popolo, il quale ardisce di togliere dalla forza pubblica, e liberare un delin- 

 quente, si dichiara indegno della liberta. 



ftla, tornando all'Alfieri, se quel sommo Ingegno, nel ferver giovenile, ha 

 scritto epigrammi, che sembrano in contrasto con questi alti principj: debbe 

 accusarsi l'amor proprio dell'autore, che velò il senno dell'uomo; e che l'in- 

 dusse a stampare a Kell (4) varj componimenti, che non avrebbe mai dovuto 

 scrivere; scritti, distruggerli. 



Certi pensieri falsi gettati sulla carta sono stali funestissimi semi, i quali 

 caduti anche troppo sovente nel cervello di teste sventate, han fatto porre tutto 

 in discussione, e di tutto dubitando, e tutto sconvolgendo, han minato i fonda- 

 menti dell'edifizio sociale. Oltre a questo, é chiaro, per sua stessa confessione, 

 che quando scrive Re, Principe, intende Tiranno (3); e questa confusione 

 d'idee, derivata dalla parola, é slata cagione d'infiniti disastri. Il celebre Cha- 

 teaubriand, come ho notato altra volta, nel Congresso di Verona esporre ne 

 seppe ben manifesta la differenza; quando parlò della tirannide Oltomanna, che 

 pesava sui Greci. 



(4) Ciascuno ha veduto come l'Alfieri si diclilara partigiano del Governo Inglese; e 

 come, per la ragion chiara dell'equilibrio dei Poteri nella Repubblica Veneta, la chiama 



« Del senno uman la più longeva figlia. 

 Or queste opinioni, eh' ei soleva ripetere anco nella conversazione, fanno ai calci con varj 

 Epigrammi, fra le sue Rime, che i savj conosceranno, senza che io li citi. 



(5) Eccone la prova nel Libro del Principe e delle Lettere, L. I. e. 2. " La parola 

 « Principe importa: Colui, che può ciò che vuole, e vuole ciò che più gli piace». Or questa 

 non è cerio la deOnizione del Capo di un Principato civile. 



