ben tli rado imparziali o scompagnati dal bagliore di artificiosa espo- 

 sizione. Per tali motivi ho stimato più sano consiglio di indagare a 

 quali leggi dovessero sottostare le varie parti di scienza che mi oc- 

 correva trattare, e con tale unica scorta costruire poi la serie delle 

 convinzioni mie, senza curarmi di conoscere appuntino in che mi 

 fossi discostato dalla opinione di altrui od in che l'avessi seguita. 

 Dichiaro io qui adunque pel primo che sebbene in questo scritto io 

 non abbia citato pressoché autore veruno, non per questo ho grandi 

 pretensioni su quello che vi è contenuto, e che o miei o di altri che 

 siano quei pensamenti, io li considero soltanto come quelli di cui pifi 

 sono persuaso: alla imparzialità di uomini ai quali per ragione di 

 luogo di tempo io giunga straniero starà poi il giudizio di quello 

 che per avventura potesse appartenermi. 



A taluno parrà strano che mentre la massima parte di queste 

 pagine è diretta alli studi più generali, io preferisca di lasciarle di- 

 sperse qua e là nelle diverse memorie come mi vennero scritte ori- 

 ginariamente, anziché riunirle in un insieme meno eterogeneo formato 

 sopra un disegno proprio e completo. Ma troppi materiali mi man- 

 cavano per impegnarmi tant'oltre, ne ora avevo agio bastante per 

 imprendere di farne ricerca con la opportuna sollecitudine. 



Chiuderò finalmente queste dichiarazioni che ho creduto dover 

 fare protestando che nello studio dei fenomeni dei quali mi sono oc- 

 cupato non ho preteso in verun modo di darne una spiegazione, nel 

 senso che per lo più si annette a questa parola. Imperocché tengo 

 per fermo che nelle scienze sperimentali, possibile ed utile in quanto 

 ai fenomeni che hanno tra loro relazione di causa ed effetto, sia sola- 

 mente lo stabilire quale ne è il vero ordine di filiazione: e per li altri 

 che non sono di tal maniera legati, per quelli pei quali nel mistico 

 nome di una forza veliamo la confessione del non aver potuto farli 

 discendere da altri, credo che possibile ed utile sia solamente il de- 

 terminare con che ordine debbano disporsi a seconda delle simiglianze 

 e dissimiglianze loro, perchè giustamente palesandosi le analogie delle 

 leggi non ci abbaglino troppo quelle apparenze di singolarità e di 

 stranezza dalle quali spesso si credettero autorizzate le più stravaganti 

 supposizioni. 



^ 



