INTRODUZIONE Al 



sufficiente di questa proposizione e perciò credo inutile spendervi attorno altre 

 parole, mentre poi spero di dimostrare nel seguito di questo lavoro che li ulfici 

 che rimangono a quell'importante sistema sono fra loro omogenei, e possono 

 comprendersi in un concetto semplice ed unico esprimibile con una formula 

 precisa. Di ambedue le proposizioni che hanno dato motivo al mio lavoro 

 sembrami dunque posta fuori di ogni dubbio ki generale ammissibilità. 



17. Ma togliendo al sistema nervoso, cosa che nemmeno credo assoluta- 

 mente nuova, l'utKcio di sistema determinatore delle forme, e volendo com- 

 prenderne le altre proprietà con una formula semplice ed esatta, mi è sem- 

 brato che la strada migliore fosse quella di studiare comparativamente ed iu 

 generale li esseri che per lo più lo posseggono e quelli che sempre ne sono pri- 

 vi; ed è per questo che ho creduto dovermi fermare alquanto a lungo sul con- 

 fronto fra li animali e le piante. Naturale non meno era poi in tale stato di cose 

 l'altra ricerca delle cause da cui invece può farsi dipendere piii giustamente la 

 determinazione delle forme: pel quale oggetto ho credulo necessario non limitarmi 

 a studiare il fenomeno della evoluzione delle forme animali, ma esaminare del 

 pari tulli li altri casi in cui vi è produzione di una forma determinata: rilevare 

 da tale studio con la maggiore possibile imparzialità quale è l'analogia che passa 

 fra i casi più complicali e quelli più semplici: ed in egual modo stabilire quali 

 e di chp importanza sono le differenze per cui dei fenomeni di determinazione 

 di una forma possono farsi diverse categorie. Conosciuto quindi per tal mezzo 

 quali siano i casi che hanno più notevoli analogie con quello che mi sono pro- 

 posto di studiare cioè con la formazione dei corpi viventi, scegliendo i più 

 semplici fra quei casi assai più facile doveva riescirmi lo stabilire col loro aiuto a 

 quali proprietà debba ailribuirsi la parte fondamentale e comune del fenomeno, 

 e tenendo poi di mira il manifestarsi di maggiori complicanze a misura che si 

 giunge a delle date specialità, ricercare se queste complicanze indicano l'appa- 

 rire di un fallo essenzialmente nuovo e però attribuibile a cause nuove, o sono 

 invece una trasformazione di quello più semplice e costante, e perciò derivano 

 da modificiizioni della sua stessa cagione. Ognuno poi intendeva facilmente che 

 nello studio dei casi in cui abbiamo produzione di una forma determinata non 

 poteva trascurarsi il caso della cristallizzazione che ci offre quel fenomeno nei 

 corpi più semplici cioè più facili a studiarsi: e siccome varie significanti analo- 

 gie passano per quello a me sembra fra quello e li altri casi più complicali mi 

 è convenuto fermarmi a considerarlo alquanto addentro. Ma lo studio astratto 

 del fenomeno della determinazione di una forma conducendomi a cercare quale 

 indole e qual genesi debba riconoscersi nei vari casi alla forza che in essi è 

 operosa mi offriva l'opportunit'a di toccare per incidenza alcuni altri generali 

 argomenti, che appunto perchè generali influiscono più o meno direttamente 

 su di ogni parte della scienza: tali sono appunto la distinzione delle proprietà o 



Scienze Cosmolog, T. II. * 



