46 CONSIDERAZIONI SOPRA UNA MOSTUCOSITA 



6. Per tale delicatissima determinazione, nella quale come si è veduto 

 annidasi il germe della futura o floridezza o sterilità della scienza, due metodi 

 diversi possiamo adottare a mio credere, i quali discendono ambedue dallo stu- 

 dio di quei motivi per cui ci sembra che una classe di cose meriti di essere 

 divisa in più parti. Ben rade volte infatti ci è dato di penetrare di primo slan- 

 cio tanto addentro con l'analisi nelle più intime ragioni di ciò che si studia, da 

 potere da quell'elevato punto di vista scorgere tranquillamente le più recondite 

 analogie o differenze di un grandissimo numero di oggetti e su quelle stabilirne 

 direttamente la divisione. Il più spesso anzi, quello che ci avverte che di un gran- 

 de insieme di cose debbon formarsi più gruppi, si è lo scorgere fra due di esse 

 fra due piccoli drappelli loro una qualche grave e rilevata differenza. Allora 

 quell'insieme di oggetti ci apparisce come un gregge numeroso di esseri quali 

 più quali meno dissimili, in cui sopra il comune livello ne sorgono alcuni nota- 

 bilmente differenti, mentre nello turbe interposte vanno a stemprarsi con varia 

 misura i tratti più notevoli della fisionomia di quei capi di tribù. A determinare 

 appunto per quali criteri possa in questi casi spartirsi giustamente il corteggio 

 attorno a quei duci, a farci conoscere qual legge debbon seguire i men distinti 

 di quel popolo numeroso, sono diretti i due metodi che ora dirò: i quali perciò 

 anziché ritrovatori del carattere generatore delle divisioni, meglio forse potreb- 

 bero dirsene verificatori. 



7. Per seguire l'uno di essi conviene scegliere un discreto numero di casi 

 fra i quali l'osservazione empirica abbia svelato a prima giunta numerose ed 

 estese somiglianze, ponendovi per quanto si può li esempi più singolari e più 

 diversi della classe di cui vogliamo formare la frase: studiando quindi a prefe- 

 renza i più semplici casi, conviene cercare quale si è quella parie di fenomeni 

 che in tutti si compie ed in tutti con sostanziale eguaglianza. Allora per giusto 

 argomento di analogia avremo diritto di credere che quante volte ci imbatte- 

 remo in quella costante in casi diversi da quelli contemplati, una vera ed es- 

 senziale similitudine si nasconderà anche sotto la dissimiglianza superficiale : ed 



.a quella costante potremo perciò attribuire liberamente l'uHicio di caratteristica. 

 A rinfrancarci sempre più in tal proposito si aggiunge poi la riflessione che la 

 costanza di un fatto non può esser gi'a cosa accidentale e di poco momento, ma 

 deve anzi tenersi come una delle più significanti sue attribuzioni, perchè la co- 

 stanza di un fatto è in generale segno della sua necessita, e la parte più neces- 

 saria dei fenomeni di un corpo è per certo quella che più direttamente corri- 

 sponde al fine principale per cui esso è creato; ma poiché in ogni essere 

 dobbiamo credere coordinata a quel fine la serie più numerosa e più importante 

 di fenomeni, la costanza di alcuni di essi in quelle cose che abbiamo preso ori- 

 ginariamente a studiare, indicandoci le connessioni loro con l'oggetto maggiore 

 delle medesime ci dark del pari argomento della loro estesa influenza su di 



