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quelle proprietà cominciata con tanto impeto nelle primissime eia di ogni germe ; 

 con legge eguale a quella per cui nelle epoche successive della mondiale esistenza 

 troviamo un continuo sebbene rallentato svolgimento dei medesimi fatti che co- 

 stituirono le fasi primitive della creazione. Di questo lungo e complesso fenome- 

 no, massimo anzi nel corso intiero della vita, la generazione sta a parer mio in 

 sulla cima e tutto ci addila cbe dessa ne è l'oggetto supremo: ma poiché questa 

 asserzione potrebbe non a tutti sembrar giusta, stimo conveniente addurre in 

 suo favore qualche particolare argomento. — Nutrirsi, servire altrui di nutrimento, 

 e propagare la specie, ecco i fini pei quali ogni vivente è posto sulla terra. Pei 

 due primi ciascuno individuo fa parte di per se stesso della intralciata matassa 

 di produzioni e distruzioni, nella quale si ricompone continuamente l'equilibrio 

 del mondo: e perchè questi destini si compiano seguendo norme determinale e 

 provvidenziali, fu creato ad ogni stirpe di viventi con istupenda misura difese e 

 pericoli, armi e nemici (1). Ria se dal conseguimento di quei due fini dipende la 

 giornaliera attivila della gran macchina mondiale, il conseguimento dell'altro, 

 della propagazione cioè, doveva prolungarne la durata nei secoli: e questo su- 

 premo ufficio di conservare per continui rinnuovamenti l'opera divina fu assi- 

 curato per la eflScacia indeclinabile di artifizi e di affetti così maggiori di ogni 

 altro che a buon dritto l'antica sapienza mitologica finse l'amore onnipotente 

 sovrano di ogni parte della creazione. Affinchè poi li effetti a cui tali operazioni 

 son volte si ottenessero contemperati giustamente fra loro, con mirabile ordina- 

 mento fu stabilito che per certo tratto di loro durata i viventi non potessero 

 riprodurre la specie, ed allora servissero solo con le individuali attivila per li 

 altri due fini: e che d'altra parte li alti di cui resulta quel periodo di sterilezza 

 non si ripetessero con quella perenne identit'a per cui varrebbero solo a pro- 

 lungare la loro durata, ma sì con una varietà prefissa e continua produttrice 

 più men sollecita della potenza e delli slimoli della generazione. La quale 

 poi effettuandosi traccia il fine del periodo di sviluppo individuale ed il principio 

 di una piìi o men lunga agonia, perchè era pur necessario che nell'atto genera- 

 tivo per cui a nuovi esseri dovea trasmettersi la missione della vita dalli antichi 

 genitori, questi divenuti perciò appunto superflui segnassero la sentenza della 

 propria distruzione. Ne i fatti son scarsi per confortare queste opinioni; mol- 

 tissime piante, le erbacee per es., innumerevoli animali, come sarebbero li in- 

 selli, hanno una vita le di cui fasi conducono per una sol volta allo splendido 



(1) Alessandro Pupe dice su tal pruposilo, 



Varj a varie naiure il ciel conforma 

 Desir, pene, diletti, i modi in esse 

 Determinando con severa norma; 



Ma poi che quelle Insìem volle connesse, 

 E farne un lutto, su bisogni alterni 

 L'allcrna lur felicilade eresse: 



