CAPITOLOPRIJIO 55 



e non più dalle singole particelle: e quosto fa sì che quelle molecole possano 

 a poclie alla volta rinnuoviirsi continuamente tutte, perchè in quelle che non 

 si scompongono in quel dato istante che si considera riman sempre una massa 

 conservatrice dalla particolar forza sintetica di ogni organismo, di quella forza 

 dalla quale è regolata la disposizione delle molecole che vanno formandosi di 

 mano in mano: ed è forse in tal senso che il Cuvier potè dire con assai aggiu- 

 statezza essere nei corpi viventi la forma più essenziale della materia. 



23. Conosciuto in tal modo che cosa di veramente caratteristico sia nella 

 nutrizione, vediamo anche per la generazione quale ne è la parte essenziale e 

 distintiva. Variatissimi sono i modi della generazione, ma dalla più semplice 

 Gssiparità alla più complicata generazione per uova, quei modi hanno questo in 

 comune che in lutti vi è produzione di una parte la quale ha per carattere 

 nuovo e singolare l'altitudine ad acquistare per sua propria virtù le forme 

 dell'individuo intiero di quella specie a cui appartiene; e di questo provvedi- 

 mento può a senso mio intendersi nel modo seguente la necessita di fronte alle 

 altre prerogative dei corpi organizzati. Saviamente diceva l'IIauy che fra i corpi 

 inorganici e quelli organizzati corre questa dilferenza che se i primi hanno una 

 struttura ed anche talvolta assai complicata, nei secondi ed in essi soli trovasi 

 una organizzazione. Siccome poi l'idea di una organizzazione suppone un com- 

 plesso di parti diverse armonicamente collegate ad un line e perciò influenti le 

 une sulle altre: siccome adunque nell'essenza dei corpi organici la distribuzione 

 delle molecole di vario genere le une rispetto alle altre, doveva essere un fatto 

 di non minore importanza della costituzione di ognuna di esse: mentre nei 

 corpi inorganici formati di particelle tutte eguali fra loro, la composizione di 

 ogni molecola è il fatto fondamentale fonte unica di ogni altro fenomeno; così 

 nei primi e non nei secondi era necessario un artifizio che garantisse la regolare 

 formazione di quel complicato mosaico: era necessaria una parte già tanto ed in 

 tal modo organizzata da esercitare sulla formazione e distribuzione delle mo- 

 lecole nuove una catalisi ordinatrice. 



24. A queste più semplici espressioni può ridursi a mio credere senza ipo- 

 tetici artifizi il fatto fondamentale della nutrizione e della generazione, nelle 

 quali ambedue trattasi del pari di un fenomeno catalitlicd: ma nella nutrizione 

 il corpo catalizzante trovasi nella totalità delle molecole che fanno parte dell'in- 

 dividuo nel preciso momento in cui se ne aggiunge una nuova: nella generazione 

 invece, in quella parte qualunque che si convertir'a nel nuovo essere, cioè in 

 una porzione di individuo in cui non sono tutte le membra che normalmente 

 ne compongono uno. Ecco dunque che la generazione ci si presenta qual perfe- 

 zionamento della nutrizione colla quale anzi ha in certi casi grandissime analo- 

 gie, mentre peraltro anche li esempi della più ristretta fissiparila si distinguono 

 dai casi della più potente riproduzione di parli amputale (fenomeno del tulio 



