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ha prodotto, ne genera uno in cui quella forza è un poco diversa e che la 

 trasmetterà del pari alquanto mutala alle molecole successive: talché per una 

 successione di influenze differenti delle quali contenevasi il germe nella costi- 

 tuzione delle prime molecole, si passa per le varie fasi della vita, e si compiono 

 quei due fatti capitali della creazione di individui nuovi e della distruzione 

 delli antichi. 



27. Il fenomeno della nutrizione con i suoi precisi coordinamenti, e quello 

 della generazione, restano adunque i due fenomeni assolutamente e propria- 

 mente vitali, e poiché di questi ho già esaminato la natura, credo di poter 

 dire con franchezza che i più singolari fenomeni della vita hanno per causa 

 una particolare eiBcacia calalitlica emanala dalle molecole organiche, la quale 

 perciò è la causa centralmente generatrice di tulle le variatissirae manifesta- 

 zioni vitali. Questa eflficacia catalitiica delle molecole già esistenti, è la causa 

 per cui quelle che di continuo vanno formandosi compongono una macchina 

 capace di fabbricare delle nuove molecole organiche, le quali siano atte a re- 

 staurare sotto l'influenza della catalisi islessa quel complesso modo di cristalliz- 

 zazione che dicesi organismo, e di esercitar poi alla lor volta questa medesima 

 influenza ordinatrice sulle molecole che verranno dopo di loro; questa efficacia 

 catalitiica insomma è quella [)er cui dai tempi [ìiìi remoli si è conservato e tra- 

 smesso nella serie delle generazioni l'alito informatore delle specie diverse. 



28. I\Ia è pur troppo frequente che nel risalire alla formazione delle più 

 generali formule scientifiche, costretti come siamo a contemplare delle astrat- 

 tezze, ci appaghiamo di parole e di frasi prive di un valore o nuovo od impor- 

 tante; vediamo dunque a che giova il riconoscere come un fenomeno calaliltico 

 il più fondamentale e supremo fallo della vita. 



29. Accade talvolta anche per i corpi inorganici che un fenomeno chimico 

 succede soltanto se in prossimità di-Ue molecole in cui si efl'etlua ve n'è un'al- 

 tra data, la quale non subisce cangiamento di sorta pel compiersi del fenomeno 

 istesso: a tali fatti si dà il nome di fenomeni catalittici. Accade, e forse anche 

 più spesso perchè i fenomeni fisici son generati per delle forze che agiscono a 

 maggiore distanza, che un fenomeno fisico richieda per effettuarsi la presenza 

 di una molecola o di una massa di molecole le quali non soffrono per quel feno- 

 meno alcuna alterazione: tal caso si verifica per es. nell'accrescimento dei cri- 

 stalli, perchè allora un fenomeno fisico quale è quello del formarsi una deter- 

 minala qualità di aggregato, si compie nelle molecole che vanno di mano in 

 mano solidificandosi, sotto l'influenza di una massa già formata e che non prova 

 più modificazione alcuna. Questi fenomeni meritano a parer mio di esser chia- 

 mati essi pure catalittici, scorgendo in questi esempi di catalisi fisiche, come 

 nelli altri sovraccitati esempi di catalisi chimiche, poiché, tanto li uni che li 

 altri hanno il carattere fondamentale dello effettuarsi non solo per le intrinse- 



Sciense Cosmolog. T. II. * 



