CAPITOLOPRIMO 59 



suti diversi e formare molecole eguali alle loro: nulla di strano nella generazio- 

 ne, se in essa li elementi organici dell'uovo si componessero per la influenza 

 del germe in certe date combinazioni, come pure se le prime di queste doves- 

 sero considerarsi come corpi catalizzanti per la di cui azione le molecole suc- 

 cessive si generassero alquanto diverse dalle loro generatrici: di non difficile 

 intelligenza sarebbe insomma che la qualità delle molecole formate sia nell'atto 

 della nutrizione sia in quello dei primi sviluppi del germe, dipendesse dalla 

 azione catalittica di quelle gi'a esistenti. Ma questa non è che una parte di ambe- 

 due quelle funzioni vitali. In ambedue, oltre la singolare composizione che le 

 molecole prendono nel formarsi, è pure notevole quel disporsi delle molecole 

 di una data sorla entro certi particolari limiti e di forma e di dimensione, e 

 quel distribuirsi delle masse così prodotte con tale ordine fisso e costante che 

 dal loro insieme ne resulti una fabbrica di forma e di struttura determinala; e 

 per certo a prima vista si crederebbe che nella morta natura nulla potesse 

 esservi di paragonabile a questa mirabile e singolare qualità dei due sommi feno- 

 meni della vita. Se peraltro invece di considerare quel fatto così in complesso, 

 procureremo di ridurlo alle parti che propriamente lo compongono, ci sarà fa- 

 cile scorgervi ben chiaro il fenomeno di una struttura, ed il fenomeno di una 

 organizzazione. Nei corpi viventi infatti i vari pezzi che formano il mosaico 

 dell'organismo stanno fra loro in relazione per forme e dimensioni, quasiché 

 l'uno sentisse nel prodursi l'influenza delli altri: e questo fenomeno di armo- 

 nia si compie fra dei pezzi diversi per composizione e propriet'a: nel primo fatto 

 consiste ciò che dicesi struttura, nel secondo ciò che invece si chiama orga- 

 nizzazione. 



32. Ora alla prima delle due parti in cui si è decomposto quel fatto 

 complesso, corrisponde, per quello a me pare, in molta parte il fenomeno della 

 cristallizzazione . Ma poiché nei cristalli se evidentemente troviamo una strut- 

 tura, vale a dire delle parti di forme, dimensioni e situazione fisse e costanti, 

 troviamo anche di fronte a queste analogie con i corpi organici delle differenze 

 più meno appariscenti: fa di mestieri avanti di emettere alcuna opinione sul 

 valore e delle une e delle altre, studiare alquanto piìx addentro il fenomeno 

 della cristallizzazione. 



o5. Se la forza che spinge le molecole di un medesimo genere a ravvici- 

 narsi fra loro, agisse con eguale intensità in tutte le direzioni: se dunque al- 

 l'intorno di ogni molecola si avesse una atmosfera di attrazione affatto sferica, 

 niun' altra forma che la sfera potrebbe ottenersi nei corpi . Tralasciando quella 

 dimostrazione esatta, quale può aversi su tal proposito con l'aiuto delle mattema- 

 tiche: la più lieve considerazione basterà per far conoscere, che quando la forza 

 di attrazione fra molecole di un istesso genere irradi egualmente in ogni senso dal 

 centro molecolare, i corpi debbono per necessità prendere la forma sferica. E 



