6G CONSIDERAZIONI SOPRA UNA MOSTRUOSITÀ 



lo genera, ma bisogna valutare altresì le circostanze che permettono, vie- 

 tano modificano la di lei manifestazione: talché il non vedere accadere un 

 fenomeno non è certo indizio che ne manchi la causa, come il vederlo ad un 

 tratto accadere non è argomento sicuro che la causa generatrice sia soprag- 

 giunta in quel punto. Per convalidare questo discorso basterà rammentare il 

 fatto poc'anzi citato della forma sferica di una massa di olio in adattato mescu- 

 glio di alcool ed acqua. In esso infatti l'attrazione molecolare produce il suo 

 effetto di riunire le molecole sotto la forma sferica, tostochè la preponderanza 

 su lei della attrazione universale rimane frenata da una giusta gravita specifica 

 del mescuglio alcoolico : cosicché vedesi la forma sferica farsi o nò indicatrice 

 della attrazione molecolare, pel solo esistere o mancare di particolari circo- 

 stanze. Il veder dunque apparire proprietà nuove nei composti, e scomparirne 

 alcune di quelle delli elementi, può forse attribuirsi a quel cangiamento di cir- 

 costanze accaduto nel fenomeno della combinazione, per cui la possibilità del 

 manifestarsi è stata tolta ad alcune e creata per alcune altre delle entità causali 

 esistenti tutte egualmente e prima e dopo il fenomeno, o forse per parlare con 

 pili esattezza è stata cresciuta per alcune e diminuita per altre di queste en- 

 tità. Se peraltro volessimo supporre che nei corpi semplici esistessero latenti 

 le cause di tutte quelle variatissime proprietà che vediamo manifestarsi nei 

 composti innumerevoli dove entrano quei corpi, bisognerebbe che un numero 

 immenso di esse fosse di continuo condannato alla inazione: bisognerebbe cioò 

 che in natura vi fossero continuamente molte ed elKcacissime potenze desti- 

 nate a perdersi in oscuri contrasti senza produzione di effetto. Ma questo 

 pensiero sarebbe affatto contrario alla convinzione della mirabile economia con 

 cui la natura ha saputo sempre con semplici mezzi raggiungere complicatis- 

 simi fini. Ed inoltre poiché la sana logica vuole che la connessione o l'indi- 

 pendenza delle cause di due serie di fenomeni, si arguisca dalla connessione 

 indipendenza delle loro leggi, che sono quello che di più generale può 

 trovarsi senza escire dal positivo: così nel caso nostro non potremo abbrac- 

 ciare l'ipotesi di cui ora si parla, perchè le stanno contro le numerose e 

 costanti relazioni fra le proprietà dei composti e le proprietà dei loro elementi, 

 e quelle ancora fra le proprietà dei composti omogenei: relazioni per cui ci si 

 palesa anziché l'indipendenza voluta dalla ipotesi, una continua e profonda 

 connessione fra le cause di quelle forze. Lo ammettere dunque che la produzione 

 di un fenomeno in un corpo composto anziché da una particolare associazione 

 di varie delle forze elementari, dipende dalla azione di una forza sola che esi- 

 steva in qualcuno delli elementi ma che in lui e nelle altre di lui combinazioni 

 rimaneva sempre oziosamente perduta nella produzione di un equilibrio senza 

 resultante, è arditissima supposizione che vuole essere autorizzata da circo- 

 stanze di grandissima singolarità nella serie dei fatti pei quali si ammette. 



