70 CONSIDERAZIONI SOPRA TJXA MOSTRUOSITÀ 



sarebbe poi quasi per certo una semplice congellura, assorbirebbe troppo del 

 poco tempo di cui posso disporre, senza essere nò la più utile né la più sicura 

 strada per la determinazione dei fondamenti della scienza. 



42. Ma comunque sia di ciò, si accordi o si neghi l'esistenza di una forza 

 nuova, se vogliamo di una specie di imponderabile che entri con le altre forze 

 in combinazione per comporre le proprietà vitali: una dimanda che può farsi 

 giustamente si è questa, se cioè debba ammettersi che tutte le cause di feno- 

 meni esistenti in natura, possano del pari prender parte alla costruzione di un 

 organismo: e per quanto credo non è difficile a comprendersi che la risposta 

 deve essere negativa . 



43. Ogni volta per esempio che una data proprietà esistente nelli elementi 

 innanzi la loro combinazione, trovasi inalterata dopo che questa è accaduta, 

 si trova semplicemente sommata con la congenere di qualche altro elemento, 

 sarà affatto assurdo il credere che dessa abbia preso parte alla formazione della 

 forza nuova del composto, poiché non può ad un tempo esistere per se me- 

 desima e come parte di un altra complessiva esistenza . In lai caso sono ap- 

 punto tutte quelle proprietà le quali, caratteristiche non di uno od altro corpo 

 ma della materia in generale, non possono differire nelle varie qualità di mole- 

 cole da cui essa resulta se non che per una maggiore o minore intensità, e 

 debbono trovarsi in tutte restando sempre scevre da mistione veruna: mentre 

 poi al contrario le proprietà speciali dei corpi semplici sono le fonti le più 

 probabili delle forze dei composti. Quelle proprietà infatti primitive anch'esse 

 ma varie e caratteristiche di ogni singolo corpo, essendo perciò appunto al- 

 quanto diverse in due differenti molecole elementari, non possono sommarsi 

 come le altre ma debbono per così dire combinarsi ad angolo e generare per- 

 ciò una forza dissimile da ambedue. 



44. Non minori ragioni persuadono poi che fra le cause dei fenòmeni della 

 natura anche un altra serie ve n'è che non può far parte costitutiva e molto 

 essenziale dell'organica composizione. Li agenti dei quali intendo parlare sono 

 quelli che hanno la proprietà di non aderire invariabilmente ad alcun subietto 

 materiale, che sono cioè così sconnesse da quel gruppo di cause che chiamiamo 

 materia, da seguire nella loro distribuzione le leggi di un particolare equilibrio, 

 per lo che la cagione della quantità loro in un corpo, sta meno nella costitu- 

 zione del corpo stesso, la quale può solo rendere più o men latente una quantità 

 data di tali forze, di quello che stia in estrinseche circostanze ed in specie nella 

 quantità di analoga forza che trovasi nei corpi vicini. Ognuno avrà compreso 

 da queste parole che è dell'elettrico o del calorico che intendo parlare. La 

 tanto facile mobilità di quelli imponderabili, ci impedisce come dicevo di cre- 

 dere che dessi possano far parte essenziale di alcun composto, o dare origine 

 ad alcuna delle sue costanti e continue prerogative: ma questa loro proprietà 



