I 



CAPITOLOPRIMO 73 



a cui essa è dirotta ci appariranno come vantaggi secondari, che la natura 

 mirabilmente sa trarre a quando a quando da alcuni delli agenti che ha dovuto 

 creare per qualche scopo maggiore. Rispetto adunque alli animali i raggi lumi- 

 nosi ci si appalesano come il mezzo per cui quelli esseri, dei quali è altissimo 

 carattere il movimento, possono giovarsi di questa loro prerogativa. E di vero 

 ognuno intende senza troppo studio, che tolta nelli animali la possibilità di 

 altre impressioni che per il tatto, od anche per l'odorato e per l'udito, co- 

 stretti questi esseri a mendicare, per dir così, dai vari corpi ad uno ad uno 

 sensazioni che li manifestino loro: ridotti a non conoscere che poche spanne 

 del mondo che li attornia: confinata insomma ognuna di quelle più perfette 

 creature come in angustissimo cerchio incantato, si farebbe perciò appunto im- 

 possibile qualunque spedita determinazione, qualunque piuttosto largo coordina- 

 mento di azioni, ed inutile quasi rimarrebbe quella liberl'a stupenda dei movi- 

 menti stata conseguita per la tanto mirabile composizione delli organismi ani- 

 mali . La vista adunque è quella che inalza li animali a signori della creazione, 

 e la luce con le sue splendide fila li>ga armonicamente fra loro e con la inerte 

 natura quelle piìi nobili membra della macchina universale. Al durar della luce 

 corrisponde infatti l'operosità di quasi lutti li animali, e se alcuni si mostrano 

 operosi laddove essa non si trova, ciò accade per eccezionali artifizi: e la 

 stessa poesia, la quale nella sua generalil'a esprime con empirica giustezza quei 

 larghi rapporti delle cose che piìi forte e con piìi costanza colpirono la mente 

 di tutti li uomini, ha in ogni età conosciuto intuitivamente questo vero, salu- 

 tando la luce del sole siccome madre di ogni attività sulla terra, ed al sonno 

 sospendilore di ogni libero atto di vita fingendo tenebroso l'impero. 



46. Ecco adunque chiarita a mio credere l'impossibilita che ogni sorta di 

 cause dei fi^nomeni della morta natura concorra alla composizione delle singo- 

 lari proprietà dei viventi: ed ecco trovata una luminosa conferma di questo 

 pensiero, nel vedere che quel preciso carattere per cui alcuna ne è esclusa, è 

 desso appunto generatore ellic;icissimo di altre serie di fenomeni importanti, 

 che a quelle tali cause sono allidati nel meccanismo dell'universo. 



47. Le ricerche che ho fatto in questo capitolo, sono state dirette a de- 

 terminare i rapporti fra il fatto piìi generale intrinseco dei viventi, e le altre 

 forze in mezzo alle (piali si realizza: una altra indngine rimane ora da tentare, e 

 quella si è dei rapporti fra quel fatto medesimo e certi altri di ordine più 

 elevato di quanti ne abbiamo studiato sin qui, e che sebbene estrinseci ai vi- 

 venti, debbono pure essere in relazione con lui, perchè desso al pari di tutti 

 quelli di egnal misura, discende da loro a modo di conseguenza indeclinabile. 



48. Il più essenziale fenomeno della vita è come ho detto quella catalisi 

 organica, capace di effettuare un complesso genere di cristallizzazione che di- 

 cesi appunto organismo, e che era necessario per tutti li uffici della macchina 



Scienze Cosmolog. T. II. "* 



