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strati ed acquistar sempre dimensioni ma;,'giori, e le altre parti piìi molli come 

 ad esempio le foglie, mostrare per mille fenomeni attivila di vita per un tempo 

 non mai lunghissimo, e quindi perire cedendo il luogo ad altre piìi giovani 

 e mon dure: e quello poi che più importa nulla ci addita in quelli esseri che 

 pur una delle molecole solide venga distrutta, talché mai non si osserva il vero 

 atrofizzarsi di una parte qualunque, e le qualità accidentalmente impresse a 

 qualche molecola dalla azione di passeggiere cause esteriori, non mai si can- 

 cellano. Nei vegetabili insomma a misura che la vita, incalzata dalla fatale 

 necessità sua di occupare sempre molecole giovani e pregne di umore, in esse 

 trasmigra senza posa da quelle più antiche, lo appalesarsi dovunque di queste 

 ultime inaridite e morte ed il continuo accrescersi dell'individuo, ci dimostrano 

 inammissibile il concetto di alcun processo dcnulritore. 



10. La mancanza costante della denutrizione, e con quasi eguale costanza 

 la respirazione con assorbimento carbonoso, sono dunque a mio credere i due 

 caratlcri che distinguono i vegetabili: come la respirazione con assorbimento 

 di ossigene e l'alto immancabile della denutrizione, sono i due caratteri che 

 distinguono li animali. 



11. Ma per meglio intendere il valore di queste differenze, e conoscere 

 qual relazione ha con loro la presenza o mancanza del sistema nervoso, con- 

 viene prenderle in esame con accuratezza maggiore e considerarle non pure 

 così disgiunte ma ben anche nei loro naturali rapporti di coesistenza e di unio- 

 ne: e dai vegetabili come quelli che hanno minore complicanza incomincerò 

 questo studio. 



I vegetabili come già dicevo respirano assorbendo carbonio, ed effettuano 

 l'atto della nutrizione senza il contrapposto fenomeno della denutrizione: e di 

 questi, due fatti bisogna cercare le più inlime connessioni per porre in chiaro 

 se la formula che abbraccia le singolarità dei vegetabili possa ridursi, come 

 in altri casi ho tentato di fare, in termini più semplici abbenchò sempre rigo- 

 rosamente esatti e positivi. 



12. All'organica composizione è stato imposto, come abbiamo già veduto, 

 di non potere che per poco tempo conservare l'attitudine a spiegare le sue 

 vitali facoltà, forse perdio in tal modo restasse assicurato un esatto rapporto 

 fra le circostanze esistenti in un dato momento e le proprietà di quelle piìi 

 attive molecole di cui si compongono li organismi, le quali si formano di mano 

 in mano in modo proporzionato appunto alle contemporanee influenze. Per man- 

 tenere adunque la perennità dell'azione nelli organismi era necessario creare 

 senza posa nuove e nuove molecole, la di cui vergine operosità si sostituisse 

 ad ogni istante a quella delle molecole di cui va stancandosi la primitiva po- 

 tenza . Questo fenomeno come ognuno intende conduceva o ad un illimitato 

 accrescimento del corpo, qualora le nuove si aggiungessero e le antiche mole- 



