86 CONSIDERA ZIOM SOPRA UNA MOSTRUOSITÀ 



15. Quelli esseri viventi in cui all'opera della nutrizione non è stato posto 

 un contrappeso nella denutrizione, debbono continuamente creare nuova quan- 

 tità di materia organica, la quale può o far crescere di continuo le parti già esi- 

 stenti, farne sviluppare delle altre che debbono, acciò non ne vengano mu- 

 tate le altitudini dell'individuo in cui si formano, esser simili a quelle già esi- 

 stenti. Il primo caso sarebbe quello che si osserva nell'accrescimento dei cri- 

 stalli: e nel confronto fra i corpi inorganici e quelli organizzati ho già fatto av- 

 vertire che l'illimitato accrescimento di una macchina in cui le varie parti, co- 

 me nelle macchine viventi, sono tutte dotate di energica operosità, e che è de- 

 stinata ad avere con altri corpi dati una lotta senza interruzione, avrebbe con- 

 dotto quella macchina ad acquistare un' esorbitante potere, ed avrebbe gua- 

 stato quello stupendo equilibrarsi di movimenti che nella turba dei viventi è 

 stato raggiunto, come altrove ho già detto, misurando a quelli esseri con supremo 

 discernimento la forza delle armi e dei nemici, delle difese e dei pericoli. L'al- 

 tra supposizione invece ha per necessaria conseguenza che le parti le quali per 

 l'allivita formatrice della nutrizione vanno creandosi senza posa, dispieghino, 

 per evitare l'inconveniente di cui ora ho fatto parola, una separata edicacia, e 

 siano poi così poco influenti le une sulle altre e sul resto dell'individuo, che il 

 loro numero possa varinre senza inconveniente: poiché allora le cause numerose 

 di morte distruggendo ora l'uno ora l'altro di questi membri, possono senza le- 

 sione della vita individuale mantenere quella misura che l'opera della nutrizione 

 tenderebbe a varcare. .Tale appunto è il caso dei vegetabili i quali si compon- 

 gono di un numero variabilissimo di elementi simili, che senza essere altrettanti 

 perfetti individui perchè non possiedono lutti li strumenti necessari per mante- 

 nere la loro propria esistenza, compiono peraltro la loro parziale funzione così 

 disgiuntamente, e senza effettuar mai con altre parti consensi rapidi e svariati, 

 che la loro posizione ed il loro numero possono oscillare dentro assai larghi 

 conGni, senza alcun danno per la vita dell'essere intiero. 



16. Quando invece per ottenere quel fine pel quale la natura ha creato una 

 specie organica, è stato necessario un piìi complicato organismo in cui le varie 

 parti non esercitino ognuna di per se le loro funzioni, ma anzi con prontezza as- 

 socino variamente la loro attitudine al movimento, e qualunque altra delle loro 

 organiche proprietà, a seconda del rapporto che trovasi in quel momento fra 

 le circostanze esteriori e lo slato dell'essere intiero: allora il conservare il nu- 

 mero delli elementi e la dimensione individuale non poteva essere affidato a 

 quel poco regolare meccanismo che valeva per le piante. Nelli animali adunque 

 in cui le parti diverse son diventale così spesso solidali nell'azione, ben s'inten- 

 de che non sarebbe possibile mutarne senza disordine il numero o la posizione: 

 nelli animali che appunto per questa maggiore perfezione della loro macchina 

 e per la maggiore libertà che ne traggono, più spesso delle piante ed in più 



