CAPITOLO SECONDO 97 



contempera(a l'energia ed il modo dello varie funzioni nella prima insliluzione 

 di quel meccanismo. Tulle le macchine organiche mollo semplici, in cui non 

 occorre che il consenlire delle parti cangi rapidamenlo a seconda di estrinseche 

 circostanze, potranno adunque fare a meno dell' uQlcio del sistema nervoso, ed 

 è per questo che desso manca sempre nei vegetabili, dove ogni parte compie 

 la propria funzione quasi indipendenlemenle e con legge poco variabile: ed è 

 per questo che non sarebbe strano se desso mancasse del pari in certi sempli- 

 cissimi animali in cui pochissime parli compongono lutto il meccanismo animale, 

 e dai quali per le circostanze in mozzo a cui vivono non si richiedono compli- 

 cale associazioni di effelli: e non sarebbe strano se in tali esseri esistesse par- 

 zialmente ed in frazioni slaccate: ed è per questo finalmente che il sistema 

 nervoso sempre si trova in tulli li altri men semplici animali. 



28. Determinato cosi in generale quale ò l'udicio del sistema nervoso e 

 veduto quali per conseguenza siano le condizioni che lo richieggono, mi sem- 

 bra possa dedursene con facililk il motivo di un altro carattere che distingue 

 assai bene i vegetabili dalli animali, e che non ho rammentato assieme con 

 li altri perchè non è ancora ridotto a semplice ed esatta espressione. Questo 

 carattere consiste, nel potersi referire nelli animali ad un unico centro con 

 leggi detcrminate la forma di ogni individuo: mentre nei vegetabili la forma 

 di ogni individuo come se resultasse dall'accozzo di molti elementi assai indi- 

 pendenti fra loro, si referisce ad un numero variabile di centri distinti; e seb- 

 bene come ho già detto, questo fenomeno non sia anche ridotto a tutta la chia- 

 rezza di espressione che debbo trovarsi in una formula scientifica già perfetta: 

 sebbene l'analisi di tal carattere non sia assolutamente necessaria per le ricer- 

 che di cui mi occupo, pure stimo non affatto inutile il dirne por incidenza 

 qualche parola. Allorché le varie parti di cui componesi un'individuo sono 

 così connesse e corrispondenti che è stato d'uopo creare un particolare si- 

 stema congiungilore, si intende facilmente che la loro reciproca posizione non 

 può essere cosa indifTorenle o di poca importanza, ed è per questo che nelli 

 animali si trova regolarità tanto stretta di organica costruzione. Ma per lo con- 

 trario quando la cooperazione dei vari organi non è tanto diretta, e che invece 

 ogni parte del vivente esercita dirò così per proprio conto le parziali funzioni 

 che gli sono affidale, senza curarsi quasi di quello che accade nelle altre parti 

 dello stosso individuo: sarebbe slato superfluo il fissarne la posizione con legge 

 più stretta di quella che ne governa le fisiologiche connessioni, ed è perciò che 

 nei vegetabili i vari organi elementari non sono disposti con ordine molto rigo- 

 roso, ed è perciò che volendo trovare un centro al quale referire una forma ed 

 una distribuzione di parti, non bisogna cercarlo ponendo mente all'intiero indi- 

 viduo, ma ponendo mente a ciascuna di quelle parli le di cui suddivisioni sono 

 solidali nella loro azione. Anche dall'analisi di questo carattere della conforma- 



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