138 CONFRONTO CRITICO 



animali sta come estrema causa finale, in cima a poderosa falange di fenomeni 

 complicati, e concorre poi dal canto suo con azione immediata a mantenere 

 nella macchina vivente molta parte delle più efficaci proprietà: la respirazione 

 compie essa pure immediatamente un suo proprio ufficio quale si è quello della 

 calorificazione: ma che poi la denutrizione è tale atto il quale preordinato di 

 già dalla qualità del processo di formazione organica, e di quello di assorbi- 

 mento respiratorio, conserva nella macchina quelle proprietà che meglio pos- 

 sono dirsene esclusive e singolari: è dunque tale atto in cui meglio che in ogni 

 altro mette capo la somma delle operazioni piìi propriamente animali. Ognuno 

 adunque che si fermi a considerare disgiunte quelle due prime provincie di or- 

 ganiche funzioni, le formative cioè e le respiratorie, omette di tener conto di un 

 altra parte essenzialissima nella quale appunto sta la ragione di alcune partico- 

 larità di quelle due serie, e che sola è capace a far sorgere da quel complesso 

 di immancabili operazioni le proprietà nuove, pel di cui ufficio valgono gli ani- 

 mali a compire differenzialmente dai vegetabili una propria missione. 



17. Se dopo queste ricerche vorremo ora scegliere fra le due teorie di cui 

 poco sopra ho fatto parola, ci persuaderemo facilmente e senza esitare, che la teo- 

 ria del Liebig rimane imperfetta per la mancanza di quella ultima parte di cui 

 ho parlato nel precedente paragrafo: e lascia per questo prive di giustificazione 

 molte leggi, le quali governano quelle due provincie di fenomeni vitali, in cui 

 l'Autore ha scisso la vita con tanto assoluta divisione che per niun conto è ammis- 

 sibile; mentre per lo contrario la teoria del Biondini, quando anche voglia ad- 

 debitarsi del precisare le reazioni fra le varie molecole organiche, con più franco 

 ardimento che forse non comporti l'incertezza delle cognizioni nostre circa i fe- 

 nomeni della ornatosi, è peraltro sommamente razionale nelle sue basi, e soddi- 

 sfa ai dettami della più positiva osservazione, stabilendo fra le funzioni nutri- 

 tive e quelle respiratorie una connessione feconda, dalla quale sorgono i feno- 

 meni importantissimi della denutrizione. 



18. Tale si è a mio credere il giudizio che può portarsi delle due teorie di 

 che si tratta, allorché siansi usate tutte le cautele che la logica sa trovare mi- 

 gliori nel determinare convenientemente le cause finali dei numerosi fenomeni 

 della vita: e nel modo seguente può riassumersi l'esposizione del magistero dei 

 vitali meccanismi . 



Il fenomeno della nutrizione si è quello che racchiude, come già ho mo- 

 strato in altra parte di questo libro, la ragione ultima di tutti i fenomeni della 

 vita individuale, e dal quale poi se ne parte una serie nuova, conducente alla 

 produzione di germi suscettibili di un proprio e perfetto svolgimento. Questo 

 fatto supremo esigeva che nuove molecole alimentari si introducessero del con- 

 tinuo nei corpi viventi, e poiché desso è un fenomeno chimico governato sì da 

 singolari forze calalitliche, ma che da questo in fuori si assomiglia ad ogni altra 



