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ORAZIONE 51 



Da ciò derivò che quando scrisse di Arti, lo fece con lanta perizia, da me- 

 ritare l'approvazione del Lanzi e del Puccini (20), co' quali soltanto ne divideva 

 in Toscana il magistero. 



Ma pare che di Arti scrivere non si possa, senza mollo amarle: e di tale 

 amore prova grandissima egli diede allorché fece intendere al Granduca Pietro 

 Leopoldo l'importanza ed il merito delle statue, che componevano la storia di 

 Niobe e dei Figli, rimaste in P\oma fino dai tempi Medicei. 



Trasportale in Firenze, furono da lui fatte intagliare; ed illustrate poi 

 dalla sua penna con molla cura diedero motivo al Mcngs di scrivere (21) magi- 

 stralmente sulle Greche Sculture. La Favola di Niohe poi formò fin d'allora 

 come ora forma uno dei più rari monumenti della Fiorentina Galleria. 



Ma tra quanti la visitano; e ammirano la magnifica stanza ricca di stucchi 

 indorati, fregio a sì bella e dolorosa rappresentanza, che ai tempi fortunali ci 

 trasporta della fortunatissima Grecia; chi è che si ricordi, e dirò ancora che 

 sappia, ch'ella si debbo al Fabroni? 



Ma ben superiori a tutte le altre opere (da lui composte) furono le 130 e 

 più vite degl'Illustri Italiani, dei Secoli XVII, e XVIII; dove la copia dell'eru- 

 dizione, la ricerca dei fatti, la saviezza dei giudizj, e la chiara esposizione dei 

 pregi di ciascuno, lo stabilisce uno degli scrittori più reputati e benemeriti del 

 suo secolo. 



E il retto senso, che in lui fu sì squisito, non mai tanto luminosamente 

 apparve quanto allora, che dedicò la vita dell'improvvisator Perfetti al Conte 

 Alfieri, che avea preso stanza in Pisa, dove egli stesso confessa nella Vita (22) 

 che passava il tempo fra pochi libri e molli cavalli. 



Era l'anno 1785 quando le sue tragedie note non erano che nell'imper- 

 fetta edizione di Siena. Tutti disputavano sul merito loro. Il Duca Mollo e 

 compagni (25), col Socrate Irngedia una, composta di tre personaggi, ne scrive- 

 vano una Parodia; lo Zacchiroli un mordace epigramma; il Lampredi lo minac- 

 ciava di non andare alla posterità se non riformava lo stile (24); e il Satirico 

 d'Elei, andando attorno in Firenze, colla voce monotona e nasale, assordava le 

 orecchie di tutti colle mal avvisate sue critiche. Si pareva tornati ai tempi 

 di Giovenale, che sì ben ei descrive colla feconda sua vena. Ma il Fabroni, 

 antecedendo al giudizio del Pubblico, in mozzo ai clamori dei semidotti, e alle 

 incertezze de' begli spirti, non temeva di scrivergli: « Effecisti, ut quo uno 

 « genere vincebamur a Gallis et Britannis, in hoc quoque nihil iis conceda- 

 « mus ». Era Boileau, che solo ben giudicava l'Atrdia contro agli scherni di 

 tutti. Ma, oimè, qui si potrebbe esclamare. Aveva Egli quelle Vite e quelle 

 dediche dettate in Ialino; e 1785 non era lontano che di due lustri e mezzo 

 dal 1798, quando con tanto scandolo e tanta vergogna, la lingua di Livio e di 

 Cicerone altamente bandivasi dall'Università di Pavia! 



