ELOGIO DEL CAV. PROF. GIOVANNI ROSINI 31 



italiane ornare, siccome spoglie de' vinti, il trionfo del vincitore, un sentimento 

 di nobile indignazione tutto il commosse. E che? (fra sé diceva) anche questa 

 innocente gloria delle arti ci sarà tolta? E non avrà l'Italia a conforto delle sue 

 lunghe sventure neppur le rimembranze ed i testimoni di tempi meno de' nostri 

 infelici, perchè più liberi e più operosi? Saran dunque premio de' forestieri 

 le nostre glorie? E i discendenti di Brenne ci avran rapito ciò che dell'oro 

 è assai più prezioso, il sentimento della dignil'a nazionale e le ragioni alla 

 riverenza del mondo? No; ciò non deve essere, ciò non sarà. Non può tanto 

 togliere l'estranio dominatore all'Italia vinta, che sempre mollo non le rimanga 

 per obbligarlo ad inchinarsi con tacita maraviglia dinanzi a lei. 



Eccovi, signori, i pensieri, che si aggiravano nella mente del nostro 

 amico. Da questi ei fu condotto ad immaginare la Storia della Pittura: la quale 

 non mancava certo all'Italia, avendola già il Lanzi delineata con raro acume di 

 mente e con mirabile verità di giudizi (14). Ma l'averla il Rosini illustrata co' mo- 

 numenti fece da ogni altra singolare l'opera sua. Oltracciò l'animo del leggitore 

 rimane più vivamente impressionato alla vista di tanti egregi disegni, di tante 

 belle pitture; che non sarebbe, se l'occhio in lui non fosse colpito al ])ari del- 

 l'intelletto. Le incisioni nella storia del Rosini parmi facciano quello stesso 

 ufficio che i documenti nella storia civile: sono quasi le prove delle parole 

 dello scrittore e la evidenle dimostrazione de' suoi giudizi. Da quest'opera 

 vien posto in aperta luce, tenere l'Italia mcrilamente in Europa il primato 

 nelle arti belle j ed essersi dal suo seno diffuso sulle nazioni, che possono van- 

 tarsi di civilt'a, quello splendore, per cui le tenebre della ignoranza già furono 

 dileguate. Imperocché ove fioriscono le arti, ivi la poesia nella sua divina bel- 

 lezza agli occhi mortali si disvela: ivi la eloquenza fulmina e tuona: ivi la patria 

 non è un nome vano pe'ciltadini; e la religione e la morale si concordano in- 

 sieme per condurre gli uomini alla virtù. Testimoni saranno alla mia asserzione 

 Dante, il Petrarca, Arnolfo di Lapo, Gioito, Niccola Pisano, e quindi l'Ario- 

 sto, il Macchiavelli, il Tasso; il Ghirlandaio e Raffaello e Leonardo vissuti in 

 età diverse in una stessa condizione di tempi: testimonio è ad essa la nostra 

 istoria, la quale se per odi civili e per misere gare di predominio è lacrimosa, 

 ricorda però grandi atti di virtù cittadine, splendidi esempi di valor militare, 

 di patrio amore, di magnanimità, di costanza: e per andare alla ragione intrin- 

 seca delle cose, lo stretto nodo, che gli assoluti principii congiunge insieme, n'è 

 testimonio. Quindi il monumento dal Rosini innalzato alle arti italiane, è monu- 

 mento eziandio, che ricorda ai posteri ed ai presenti quanto l'Italia abbia operato 

 in beneficio della civiltà, delle lettere, de' costumi. 



Confortato dal Cicognara, cui lo stringeva saldo vincolo di amicizia, diede 

 opera senza indugio il Rosini a colorire il disegno suo. Ne lo spaventarono la 



