derivano molti e grandiffimi fiumi , il 

 che dimoftra la loro grande elevatez- 

 za riguardo alle altre terre . Partono 

 pur da effe dei rami , uno de' quali 

 va a finire alla Terra del Fuoco , l'al- 

 tro viene verfo l'Equatore, attraverfi 

 il PerCi , e va per l'iltmo di Panama 

 à congiungere l'America meridionale 

 colla fetteotrionale ec. 



Ben Tappiamo che quefte noftreidee 

 non s'accordano con quelle di molti 

 celebri Fifici , né fono interamente con- 

 formi alle carte geografiche del Sign. 

 Buache , fecondo il quale i più alti 

 luoghi , end' hanno le forgenti i più 

 gran fiumi, fono generalmente più vi- 

 cini all' Equatore j ma egli mirava a 

 confern.are un fuo fiftema, e noi non 

 altro qui vogliamo , che riferire ciò 

 che offervafi fulle migliori c^'rte , e 

 che fcrivono i più efatti Viaggiatori . 



Diremo ora qualche cofa della par- 

 te fiftematica della Memoria del Sign. 

 Tal/as . Egli flabilifce come un affio- 

 ma , che le più alte montagne del Glo- 

 bo, le quali formano dellecatenecon- 

 tinuate , fiano formate di granito, la 

 cui bafe è fempre un quarzo mirto più 

 o meno di feld fpato , di mica, e di 

 piccoli /f/joer// fparfi fenz'ordine, e a 

 frammenti irregolari, indifferenti por- 

 zioni . Queft' antica roccia , e la fab- 

 bia prodoita dalla fua fcompofizione, 

 formano la bafe di tutti i Continenti. 

 Trovafi il granito fotto le montagne 

 fatte a (Irati ; trovafi fotto le gran 

 pianure affai elevate dal livello del 

 Mare j e forma il nocciuolo de' più 

 gran monti della Terra conofciuta : 

 onde con tutta verofimiglianza poffia- 

 mo confiderare quefto faffo come il 

 principale ingrediente dell' interiore del 

 roftro Globo . Il granita, che fecon_ 

 do lui è anteriore agli efferi animati, 

 non trovafi mai fé non in maffi , e 

 fcogli infermi, e non mai in ftrati re- 

 golari ; rtè contiene alcun veftigio di 

 petrificazione , o impronta di corpo 

 -organico. Le più elevate eminenze di 

 queflo faffo non veggcnfi mai Coperte 

 di ftrati argillofi e calcarei, ma fem- 

 Ì)ra che in tutti i tempi , e dal fxA>- 



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mento della loro formazione fiano fe.n- 

 pre filate fuori del Mare . Le code di 

 quefte grandi catene fono per l'ordi- 

 nario coperte di lille fchiftofe , e ac- 

 compagna^e da monti fecondar) o ter- 

 ziarj : il Sign. Vallas ha trovato una 

 pruova di ciò nelle catene Uraliche , 

 ed Altaiche, ch'egli ha efaminate. 



L'afpetto de' monti, e l' efame che 

 ne ha fatto l'hanno portato a forma- 

 re un fiftema . Egli però non preten- 

 de di fquarciare il velo che copre i 

 primi momenti dell' efiftenza , né vuo- 

 le fpiegare 1' enimma mifteriofo della 

 formazione del Globo ; ma folo tenta 

 di rendere una probabile ragione del- 

 lo flato attuale della terreftre fuper- 

 ficie , 



„ Supponghiamo , die* egli', che le 

 „ alte montagne granitofe follerò fin 

 „ da principio ifole fullà fuperficia 

 ,, delle acque , e che la fcompofizio- 

 „ ne del granito produceffe i primi am- 

 „ maffi di fabbia quarzofa e fpatofa , 

 „ e di belletta micacea , di cui fon 

 „ formate le pietre arenarie , e gli 

 „ fchifti delle antiche catene . Il Ma- 

 „ re allora dovea portare verfo le^o- 

 j, fte di quefte ifole le materie leggie- 

 j, re filogifticate , e ferruginofe pro- 

 „ dotte dalla diffoluzione degli, innu- 

 „ merevoli animali, e vegetabili, che 

 j, in effo vivono, e gli avanzi dique- 

 j, fti corpi medefimi ; doveva allora, 

 „ infiltrando quefti principi negli ftrati 

 „ che depcneanfi fui granito, formar- 

 „ vi degli ammaffi di piriti, fochi de] 

 ,, primi Vulcani , che Col tratto di 

 „ tempo ^s" accefero fucceffivamente 

 „ nelle diverfe parti del Globo. Que- 

 j, fti antichi Vulcani , di cui i molti 

 ,, fecoli hanno cancellata la memoria 

 5, e le tracce, rovefciarono nelle loro 

 „ efplofioni 'gli ftrati già confolidatì 

 „ dal tempo . Cangiarono in. varie 

 ,, guife , or fendendole or calcinan- 

 „ dole , coli' attiva violenza de'fuo- 

 ,, chi , le materie di quegli ftrati , e 

 „ produffeio le prime montagne della 

 „ lifta b fafcia fchiltofa , che corrif- 

 „ ponde in parte agli ftrati d' argil- 

 „ la , e d' arena delle pianure ; pro- 

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