diocre è in .generale fupàioV^^di mol- 

 to a quella che è affolutamente cat- 

 tiva . Quefta è Ja caufa principale del- 

 la vafta eflenfione che anno la mag- 

 gior parte delle cave di allume. Sono 

 elTe. tutte cacate afcoperto , fenza gal- 

 lerie , o pozzi jO' altro che indichi 

 il bifogno che vi. è di andare: a cer- 

 car lontano nelle vifcere della terra , 

 il foffile che è 1' oggetto delle efcava- 

 zioni (a). L'unica regola che quivi 

 .'fi feig:nita nello fcavare , è quella di 

 ,non fcoftarfi mai dalla vicinanza dei 

 buoni (Irati, che i Minatori, che non 

 li vedono mai che di profilo , foglio- 

 no chiamar filoni . La Pietra fi eftrae 

 dalla montagna mediante le mine a 

 polvere , e finifcono di fiaccarla e di 

 (romperla con deij picconi di ferro. La 

 -poca fua durezza fupplifce ad alcuni 

 difetti di arte nel far le Mine , alle 

 qjali danno fuoco , gittandovi da lon- 

 tano dei tizzoni ardenti , che fanno 

 tirare al fegno nel picciolo focone del- 



^ la mina con una deftrez^a mirabile 

 La. pietra così fiaccata e rotta in pez- 

 zi , vien dai Minatori divifaj la cat- 

 tiva è gittata in un precipizio che fer- 

 ve di fgombro alla cava, e la buona 

 é trafportata ai forni di calcinazione, 

 per dar principio a ricavarne l'allume. 

 L' eftrazione dell'allume da quelle 

 pietre fi fa mediante una calcinazio- 

 ne i replicate lozioni , una diflfoluzio- 

 ne , ed una criftallizzazione. La cal- 

 cinazione fi fa ordinando le pietre in 

 modo tale, che formino una volta fo- 

 pra l'apertura di una folTa , tutta al 

 di dentro ricoperta di una pietra che 

 fi eftrae dalla cava dell' Uomo morto , 

 e che è un aggregato di parti , etero- 

 genee , della quale a fuo luogo par- 

 leremo. Qiiefta pietra de\ì' Uomo morto 

 è refrattaria all' azione del fuoco , o fia 

 apyra nel linguaggio dei Naturalifli,, 

 e molto propria in confeguenza a re- 

 fiflere per un lunghiffimo fpazio di 



«t, tempo al fuòco violento , che vien 

 V" meflfo 



( a ) Di un numero con fider abile dì tn'tns così antiche , come attualmente la- 

 vorate , che ho avuto occajione di vifitare in quefti ultimi quattro anni , non 

 ,ne ho vedute altre , che facciano maggior piacére a vederle di quefle di allume 

 della Tolfa . Ben lungi dal tetro spettacolo , che prefentano al 'ì<[aturalijl}a , 

 le dimore dei metalli dentro le vifcere della Terra , che là fola ambizion , o U 

 iuriofita dì vedere ì reconditi fiti dove la natura ha voluto celare ì fuoi fegreti ^ 

 pojfono farvìfitàre fenza ribrezzo, e fenz^ orrore, dove laria avvelenata e mici- 

 diale , l' eco fardo che ogni rumor produce in quei mahncoUci fxti , il debole lu- 

 me delle lucerne , V accompagnamento degli fparutì ed anneriti opera) ; la fce^ 

 ■ va confufa delle grotte , gallerìe , fcale \ trombe , e dei pozzi, per i quali di- 

 fcendefi in quelle fepolture dei vivi , a molte centinaia di piedi fotterra , tutto 

 infine fa fentire i pericoli , ai quali di continuo vi fi è efpoflo ; ben lungi , dì- 

 co , da un tale fpettacolo , vedonfi alla Tolfa degli fcavì immenfi air aria aper- 

 ta , dove tutto é pittorefco e fenza orrore . La Cava grande , e la Gregoriana 

 foprattutto da lungo tempo abbandonate , fono degne di ejfer vifitate da chiun- 

 que , e malto piti da un "Xaturalifia . V immenfita di quei concavi fitì , gli 

 Jcherzi , che la vegetazione rinafcente ha prodotto in quelle rupi così diverfa- 

 mente tagliate , i danni che il tempo ha cagionato nelle grandi mafie di fajfo ,: 

 che la mano degli uomini avea fmoff'e , l'eco che ripete ogni rumore in quelle 

 amabili folitudmt , il veder le operazioni della natura nella formazione di quei 

 ■monti , la prefenza fenfibile dei princip} da lei impiegati nella generazione di 

 a/cuni efieri , come il ferro e /' allume, che ivi di continuo fi riproducono ec.ec, 

 tutto e propno ad ifpirare a un amante della natura un vivijfimo piacere , ed 

 un ardente defiderio ■ dì -m.-ggior mente conofcerla. 



