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snperficiiUe cominciò a risplendere di mobili fiammelle , le quali noa 

 formavano tutia un t'uico , ind eraiiD separare . e divise le une dalle 

 altre, ed in forma di piccali coni fiammanti d' un color turchinetto 

 presso la superficie, e biancastro versa la punta. Quando le fiam- 

 melle avevano serpeggiato per qualche tempo accendendosi or qua, or 

 là nella già descritta superficie , allora compariva in quel luogo , ed 

 air intorno delle lambenti fiaccole una terra come inumidita. Batten- 

 dosi con una bacchetta la terra accesa , o scavandosi con la zappa 

 sottoterra , le fiamme si rendevano più vigorose , e più alte , ora più 

 azzurre, ed ora accompagnate con fumo CO* La terra superficiale era 

 calda , e le fiamme scottavano , e bruciavano come il fuoco comune 

 incendiando le legna che vi si gettano sopra, e la lana stessa, qua- 

 lora non fosse in una quantità che giungendo a ricuoprire tutta l'a- 

 rea infiammata, non soifocasse , ed estinguesse tutte iniieme le accese 

 fiaccole. La terra superficiale, come ancora quella che scavavasi al- 

 cun poco sotto , accostata alla lingua non dimostrava alcun sapo- 

 re sensibile, compariva un poco arenosa senza perder quella mollez- 

 za di terra impalpabile, ed un'"uosa propria delle argille Senesi, e 

 ▼olterrane . L' odor che tramanda la terra è più tosto fastidioso che 

 no, assomigliandosi molto al fetor del petroleo, e quando l'area in- 

 fiammabile è spenta si propaga 1' odore alla distanza di circa un quar- 

 to di miglio , che se è accesa si spande ancora di più , come è natura- 

 le , e talora rendesi più se^isibile in qualche lontananza che vicino al 

 fuoco, per un effetto simile a quello che sperimentasi nel bruciare del 

 carbon fossile , il di cui fetore si fa talora sentir più efficace, e più forte 

 in qualche lontananza , che nel luogo del bruciamento . 



Prima che la terra surriferita fosse incendiata , se taluno avesse 

 abbassato il capo alla distanza di mezzo braccio averebbe per vero dire 

 sentito il solito fetor di petroleo senza però sperimentare alcua vento 

 sensibile , o commozione di aria ; eppure l' accendersi delle fiammel- 

 le , il veder che queste sono in continuo moto, ed agitazione, sempre 

 però dentro un' area determinata , e finalmente il sentir quell' odor di 

 petroleo mi somministravano un sicuro argomento per creder l' esistenza 

 d' un fluido aeriforme , e di un flusso non mai interrotto di particelle 

 oleose che uscissero da quella terra. In farti fu poi osservato dal Sig. 

 Tassinari che applicati sopra la superficie infiammabile, qviando il 

 fuoco era spento alcuni fili di seta, si vidde una leggiera commozione- 

 ne' medesimi per contrassegno sicuro che di sotto terra sortisse conti- 

 guamente alcun vapore con aria mischiata di particelle oleose C^) - 



Questo fuoco acceso che sia una volta continua a bruciare per- 

 petuamente qualora non venga estinto naturalmente dal sofnare di 

 gagliardo vento , oppure artificialmente col gettarvi sopra dei panni 

 lani , ed anche più presto , e più facilmente col batter 1' a-ea in- 

 iammata «on buoo numero di verdi frasche . Non serve a smorzare il 



sud- 

 dì TI fimo io questo taogo e l'odore provano la presenza d' una oleosi sostanza . 

 (2) In fatti secmlo V opiaione di Livoisier le pirticplle oleose si sciolgTao con tutta 

 Acìliti aeir ari» infiimmibile ; dal che si può ere lece cbe si formi un' atmosfsra piiticalft< 

 M di i)iieste sgitancs^al di so?a da'tettent atdenci. 



