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Vidersi , e attenuarsi le particelle oleose , e quindi a raddoppiarsi la 

 fiamma ; e per l' altra aumentandosi notabilmente con la b&cchetta i 

 punti de* contatti fra le molecule oleose, e quelle dell'aria, divenuto 

 sempre maggiore il moto fra esse , anche più copioso , e più vivo 

 comparir deve il fuoco di quest'Inferno. E' altresì naturale, che se 

 di sotto alla terra escono continuamente esalazioni oleose , nel batter 

 la medesima debbano sprigionarsi in maggior copia le dette parti, 

 e cosi aumentato il numero, il vigore, e 1' intensione delle medesi- 

 me, farsi ancora maggiore il fuoco, e rendersi più briJiaati le su- 

 perficiali fiammelle . 



ARTICOLO V. 



Da che desuma la sua origine l' Olio di questa terra . 



Dal'e replicate esperienze , ed osservazioni fatte sopra il fuoco 

 di Portico pare oramai dimostrato che il principal fomite di questo 

 fuoco sia un'oleosa sostanza , che esala perpetuamente di sutto a quel- 

 la terra. E di qui nasce il dubbio come possa in origine la suddetta 

 terra aver presa tanta quantità di petrnleo . \l che si potrebbe rispon- 

 dere che quantunque trattandosi di monti che io giudico di formazion 

 molto anteriore a quella delle colline, ed i quali fmr d' ogni dubbio 

 portando tutti i contrasegni di grande antichità , difficil cosa sia 1' as- 

 segnare il principio, e la causa di questo straordinario inzuppamento, 

 pur tuttavia dall'osservare, che in questi luoghi , e precisamente in vi- 

 cinanza di due miglia da questo finco di Portico in luogo dettai it 

 Fosso de Siqnoni vi sono sirati di carbon fossile , può con foidamen- 

 to congetturarsi che una simile oleosa sostanza sia stata prima se- 

 parata da vegetabili, ed animali disfatti, e quindi depositata per 

 mezzo dell' acqua : non essendo anche fuor di proposito , che in una 

 data disposizione di acque potesse da quelle o da altre più vicine bitumi- 

 nose deposizioni separarsi un olio, che unito alla torba terrea delle acque 

 abbia formata una poltiglia arenosa e oleosa costituente lo strato o 

 filone sopra descritto. Io però non intendo assolutamente che gli stra- 

 ti carbonacei del fosso de Signoni ed altri posti all' intorno del mon- 

 te di Casanuova abbiano somministrsfa la materia alle vene di nafta 

 o petroleo che si trovano ia quel terreno . Forse altre cave di bitu- 

 me, e carbonfossile molto più alte di queste, o altre di già distrut- 

 te avranno somministrata abbondante copia di quella oleosa sostanza che 

 annidasi in qu e' filoni (i). 



Non 



(l) Pare cosi curiosa che tutti i fuochi de' terreni ardenti si trovino ne' monti , che da 

 alcuni Niturjlisti chiiminsi prhiifthì o di interior formizione , e mai per quanto io sap- 

 pia, nelle colline abbondantissime per altro di strati e cave di carbon fossile; come son» 

 quelle del Casentino, del ValJarno di sopra, del Senese ec. Di qui nasce il dubbio se l'olio 

 (e se vogliamo anche l'aria inliimmabile ) racchiusi sotterra possano riconoscere la sua ori- 

 gine da certi strati ampelitici àe' 9i<;i/'ii , tin'o più chi lo li credo molto posteriori alla 

 formazione dogli striti e filoni del Vinte di Qu -rciolano . Si rende ancor pia verisimile 

 questa opinione dalle ultime scoperte da me fatte nel Casentino, e descritte in una Dis- 

 sertazione 



