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Non è poi la terra proprianitnte arenosa che sia pregna di quest* 

 olio , ma bensì una terra per la maggior parte iinpsJpabile , almeno in 

 questo luogo di Portico : una terra che quantuiuiue abbia seco unita 

 porzione di rena , questa è si tenue , che ad cgni piccolo moto si esal- 

 ta nell'acqua e 1' intorbida : terra, che come osservammo nell' Artico- 

 lo secondo, contiene nel suo ultimo sedimento de' minimi frcmmenti 

 di carbon fossile : terra finalmente che deve essere stata prima sciolta 

 neir acqua , e poi a guisa di torba abitata dall'onde , e quindi traspor- 

 tata, e depositata unitamente alla sostanza oleosa sopra altro stra- 

 to propriamente arenario. 



Che gli strati o filoni de' monti della Romagna siano formati a 

 umido , e siano una vera deposizione fatta dalle acque , é fuor d'o- 

 gni dubbio , per le reliquie di mere che vi si osservano ; onde l'ori- 

 gine di qtiest'olio pare debba desumersi da una separazione, o abre- 

 sione delle parti più pure t più leggiere che toglier si possano da una 

 vasta laguna, golfo, o recettacolo di varie materie bitiimirose CO • 

 Quel color cinereo che ha in se la terra vergine di questo luogo 

 scavata prefondamente , altro non dimostra , a mio credere , che 1' aver 

 avuta in origine una strettissima affinità col bitume, e carbon fossi- 

 le , sebbene questo sia qui disfatto , assottigliato , e quasi direi me- 

 desimato in guisa colla stessa terra , che appena ne resta una qual- 

 che porzione sensibile . E 1' untuosità che conserva questa terra quan-- 

 do viene sciolta nell* acqua , prova la presenza d' un' oleosa sostan- 

 za provenieute da materie bituminose . Ognuno poi é persuaso dell* 

 analogia , e stretta unione del petroleo colle materie bituminose ; 

 anzi gli stessi carboni fossili . e strati ampelitici esposti alla distilla- 

 zione , oltre il flemma insipido, la terra nera, lo spirito acido sul- 

 fureo, ed il sai acido, somministrano un olio del rutto simile al pe- 

 rroJino . E certe pozze d'acqua su cui nella Maremma Volterrana 

 galleggia quest'olio, non sono per lo più lontane da simili cave, o 

 da strati di carboni e legni bituminosi, da' quali pare che passando 

 l'acqua rada per cosi dire, e trasporti seco quella sostanza leggiera, 

 cJìe talvolta galleggia su l'acqua medesima di quelle pozze. 



Accade frequentemente, come riferisce il Bertrand ( Diéìionn. al- 

 la voce Charbon fossile ) , che quelli che lavorano nelle miniere del 

 caibon fossile vcdimo bene spesso infiammarsi l'aria all'intorno, da 

 cui talvolta vengono sofibgati . Lo che succede, al parer dell'Hoflman- 



Tom. VII. D d no 



seTti7Ìone Je Agio Cluseì:t!rete if Vuldarmnst posta in fine del Copitrlc VII. della Testa- 

 ccofirafii Miciccopica a psg. 127, l'4 e sifutnti. Da quts.to risulta che in una mmiagna 

 «i'oiigin m'Ito divella i!a qutll» delle cd Ire . e clic è una pi(du7Ì(rc dfgli Afp<nnini 

 di ("amaldi li in lurgn dit'o Ventrha non lungi da Scravalle vi scn de'gran massi arenarj e 

 di schijto moUo inclinati all'orizzonte, e fra questi de'caiboni fessili e \eri legni incar- 

 boniti , entro ripieni di nuclei di tendini , o lieno di Brume di mare . Or dunque questi car- 

 boni e questi nuclei 'tropicciati cflU- dita, ed accostati subito al naso tramandano uu odor 

 leggiero e non ingrato di vero p< rixMco . Un tale odore si rendo ancor più sensibile allor- 

 ché bruciasi il dette carbone di Viiitrhia . erme feci osservare al Dettissimo Sig Paolo 

 /vlasciigni : effetto che non ho mai sperimer.tato in altri carboni fessili , i quali tramandino 

 nell'atto d Ila lor combustione un nauseante fetore. 



(1) L'Autore oon parla d'aria irfirmmabile, perchè non aveva ancor Ietto il kel li" 

 bro del Si:; Volta sopri l'aria infiammabile delle palude. Vedi la N ota 4. in fine. 



