DELL' ACCADEMIA. 211 



ce r istesso Autore Tom. X. pag. 206. alcuni anni sono restò soffo^qat» 

 da una iu^^a di terreno. Uno di questi fuochi non é così facile ad 

 e stinguersi come quello di Portico , ma resiste anche ai gagliardissi- 

 mi vtnti , e per quanto è a mia notizia, brucia perpetuamente; on- 

 de ci potremmo maravigliare come, e per qual causa fosse acceso la 

 prima volta . Il Sig. Targioni nel Tom. citato pag. 207. stabilisce 

 che detto fuoco di Pietramala fosse stato accese in tempi remotissimi 

 da qualche julmine . Non niego già che la prima accensione di que- 

 sto fuoco possa riconoscer la sua origine dal fulmine , e se vogliamo 

 anche da altri fuochi atmosferici , ma oltre a ciò opinerei , che an- 

 che ad una determinata temperie d'aria, e ad un grado di le£gier 

 vento , specialmente nei tempo estivo potesse questo fuoco di Porti- 

 co, e mnltopiù quelli di Pietramala essersi accesi naturalmente, on- 

 ùe poi scoperto, e notato dagli abitatori circoRvicini il sito dell'ac- 

 censione , avtsser questi potuto a lor piacimento rinnuovarne 1' effet- 

 to coir accostarvi la fiamma, e cosi perpetuare l'esistenza del ma- 

 xaviglioso fenomeno. 



Di questo fuoco di Pietramala non è poi vero ciò che soggiun- 

 ge , forse per sola relazion d'altri il Dntt. Targioni, cioè che il det- 

 to fuoco di Pietramala Zia continualo fino ai nostri giorni a tramandare 

 una famma visiliU solamente di notte; poiché quantunque ciò possa 

 veriiicarsi a ciel sereno, e a sole cliiaro, pure si vedon talora le 

 fiamme anciie di mezzo giorno; mentre io stesso nel 1763. passando 

 la prima volta per la strada maestra bolognese non lungi da detto 

 luogo, osservai che mentre cadeva una leggierissima pioggia, le fiam- 

 me quasi da essa irritate rendevansi assai visibili , e risplendenti . 



Né so quanta fede prestar si debba a Girolamo Cardano, il qua- 

 le (de subtilitate lib. 2. pag. 55. ) cosi ne scrisse: icjnis qui interdiu 

 tatet, & solum noctu videtur , quemadmodum in Apennini Mugellano vi- 

 dimMS , innoxius est arborihus , atque etiam hcerhis . Certo é che nell* 

 urea entro cui si accendono , e serpeggiano le piCi volte nominate 

 fiammelle dell' Inferno di Portico , e molto più fra le fiamme perpe- 

 tue del fuoco inferiore di Pietramala non vi alligna erba , o frutice 

 di sorte alcuna in segno che quel fuoco che accende la pagUa , e 

 brucia le legna appostevi, avrà 1' eflìcacia di far seccar l'erbe , e le 

 piante a lui prossime. 



Porrò fine a questa Memoria con osservare che i fuochi di 

 Pietramala, e di Portico non sono certamente Vulcani , come molti 

 han creduto, ma sono accensioni meramente superficiali, e lambenti; 

 nulla han di comune con i Vulcani , ma riconoscono la loro origine 

 dalla nafta di Dioscoride o sia perroleo chiamato volgarmente olio di 

 sasso t che sta annidato in certi filoni di una specie di galestro o bi- 

 sciajo , come osserva anche il Sig. Targioni, olio attenuato , e te- 

 nuto in moto dall'aria, e dall'acqua, e forse da^la stessa materia 

 del calore . Che però dalle cose accennate fin'ora chiaramente rilevasi 

 quanta poca fede prestar debbasi a certi Scrittori , i quali nulla aven- 

 do osservato per se medesimi, appoggiano unicamente alla relazione 

 del volgo i loro racconti e novelle . Infatti troppo si discosta dal vero 



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