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molto sotterra ed «ver penetrati quei profondi . recettacoli ù' ì.ìj ji- 

 fiammabile. Anzi al cacli.r della neve, come ven^'j assicurato da'Pae- 

 sani , si al7.ano in alto le fiamme con jnaggior violenza, ed assai più 

 ardenti di quello sieno o al cader di pioggia, o A sof/ìare di ga- 

 gliardo veHto, e pure la neve non cosi subito si scioglie in acqua, 

 onde questa penetrando sotto la terra possa incalzare la racchiusa 

 aria, e forzarla ad escir più presto, ed in maggior quantità da quei 

 luoghi comunque siansi sotterranei, e profondi. Di più ho tutto il 

 fondamento di credere che almeno nella superficie infiammabile di Por- 

 tico non possa l'acqua di pioggia penetrare per questa parte molto 

 sotterra, per essere il luogo posto in declive dove l'acqua scorre 

 facilmente all' ingiù, né può in breve tempo penetrare non dirò ne* 

 nascondigli profondi, ma neppure un sol braccio sotto la terra. Vien 

 anclie confermato questo mio sentimento da ciò che si é detto nella 

 nota precedente rispetto all'aria infiammabile del terreno dell'acqua 

 buja . Pare adunque che per spiegare la maggiore altezza, e più vio- 

 lenta accensione de' terreni ardenti nel cader delle pioggie o delle 

 «evi, oltre ciò che abbiamo detto nell'Articolo quarto debba ricor- 

 rersi a quelle stesse cause meramente esterne per le quali il fuoco 

 comune anziché estinguersi col gettarvi sopra poca quantità d'acqua, 

 si va facendo più vigoroso, e più ardente Qi') . 



Che se alcuno ricercasse la causa costantemente operante negli 

 interni filoni, per cui viene a sprigionarsi quel!' aria infiammabile, 

 quel vapore oleoso , o quello spirito zulfureo , per me sono stato 

 sempre di sentimento che la causa principale sia l'acqua delle piog- 

 gie e delle nevi sciolte . non quella che immediatamente cade su 

 detti luoghi , ma quella che per altre parti e a poco a poco insi- 

 nuandosi negli strati, e interne cavità della ferra porta dell'aria 

 nuova, e forza l'oleosa assottigliata sostanza per mezzo della fer- 

 mentazione o dissoluzione a svilupparsi da quei terreni bituminosi, 

 sulfurei, vetriolici, piriticosi ec. , e a sorgere in alto fuori de' terreni 

 ardenti. Che se uno di questi sia situato in luogo basso, e l'acqua 

 sia in grand' abbondanza , come nelle termali di Bagno, le quali sono 

 in piano circonvallate da altissime montagne, non può fare a meno che 

 l'aria non sorga fuori del terreno insieme con l'acqua. Che se il ter- 

 renn fosse in alto, e naturalmente asciutto, come ne' fuochi tutti di 

 Pietramala, e in quello di Portico, di dove sorte il flusso continua- 

 to d' aria infiammabile senza alcun indizio di acqua , son di parere 

 che anche in questi vi si annidi profondamente nascosto il fluido 

 aqueo capace di produrre lo sviluppo dell' aria , la quale per qucl- 

 che strada si aprirà il passaggio fino alla superficie della tetra ; men- 

 tre l'acqua va insensibilmente internandosi al basso, o dissipan- 

 dosi per altre vie. Prende ancor più di forza l'ipotesi nell' osserva- 

 re, 



(l) Dopo le o??ervo?ioni di Priestley, e Senebicr s! è dafa upa rv.cvi spiep37Ìonc at 

 fenomeno della crnibustione più edere de' luoghi ardenti al cader d^Ua pi' ggia ; pochi do- 

 po loro 5i è verificato eh- l'aria fissa è combinata non rare vf Ite ail'aiia irfian n'^ilile , e 

 che fjcHmente si scioglie nell'acqua. Ora è molto verisimile il cedere che nrl cader del- 

 la pioggia l'aria infiammibile rtsri libera dall'aria fissa che si scioglie ntU' ac'jua . e ersi 

 segua una più viva e celere combustione . 



