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valoroiì ProfelTori furono da mille curiofiilìme fcoperte infe"-uifi; 

 Così lì è trovata la pietra di Bologna., così lì è indo/inato, o al- 

 aieno fofpettato il principio del vivo fulgoro, dal quale rifplendo- 

 no tanti infetti luciferi , il legno guado , i pefci fai punto della 

 putrcfizione , certi fpathi, ed altri fluori calcinati &c. Così ancora 

 la mente piena delle verità riconofciute , e dai principi ^abiliti da 

 cotefti lavori, cedei al vivo dellderio di una nuova fcoperta da! 

 cafo offertami , e che mi riufci a maraviglia , come più a balTo la 

 fpiegherò. Sul fine dell'anno 1776. nella traverfa che feci da Napo- 

 li in Sicilia, olTervai la quantità di particelle lucenti, che da tut- 

 te le parti coprivano la fuperficie del mare . Già mi erano note 

 le ricerche fatte fopra codefto punto da molti valenti Filici molti 

 anni addietro, e principalmente quelle fatte dai Signori Rigault , e 

 Fougeroux nel 176^. e 17(54,, in feguito delle quali hanno ricono- 

 fciuto provenire cotefto fenomeno da una quantità inefplicabile di 

 Polipi, o fìa Scolopendri monoculi , binoculi Scc. luciferi . Così dun- 

 que contentandomi di cotefta fpiegazione non cercai nel momenta 

 a fapere altro. Ma pochi mefi dopo, trovandomi a Palermo, nel 

 tempo dove il pedaggio del pefce Spada Io rende così comune , che 

 non vi è Cafa un poco comoda, che non ne faccia un ufo, per 

 così dire ffravagante; badai a qualche tefta del medelìmo pefce» 

 buttata, e fuori d' ufo, che trovandoli in uno flato di putrefazione 

 un poco avanzata, produceva un lume chiaro e gratifllmo all'oc- 

 chio. Troppo cornane emendo il fenomeno del fulgore dei p>efci nel 

 momento della dillruzijne loro, fprezzai al principia quefta ofTer- 

 vazione mia. Ma poi ci ritornai co.t la maggio- premura > pcnfaa- 

 do che quefta era l'occafione e lo flato il più favorevole per pra- 

 curarli i lumi necelTarj alia fpiegazione, e l'ultima determinazione 

 di un effetto così particolare, del quale, fin ad ora, di certo non 

 fi conofceva l'origine. Impiegai a tal effetto tutte l'operazioni, che 

 ci c\*ferifce la Chimica, e dopo un lavoro non tanto indifferente, 

 ottetini un rifultato troppo intereflante 1* umanità e l' eilenlìone 

 delle cognizioni noflre per non doverlo tenere più tempo occulto. 



Ma prima di fvelare quello arcano non mi pare cofa indegna 

 della curiofità del chimico, e del letterato ancora, di condurlo paf- 

 fb a paffo dai primi lavori lino all' ultimo periodo della mi* 

 fcoperta . 



Già dal primo momento del fofpetto che ebbero certi chimici 

 della proprietà lucifera di certi corpi lucenti nello flato della pu- 

 trefazione , pofero cura all' efame rigorofo delia narura loro,e all' 

 effrazione dell* olio fosforico che filmavano effere da quelli corpi 

 Sprigionato , Hierne nel fupplemento dei fuo Prodìomo /jijIorU fs^ 



