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 Vice Re d' Egitto ; scheletro tratto da vin individuo 

 ucciso nel territorio di Berber al dissopra di Don- 

 gola (i). Quantunque di grandi dimensioni, essendo 

 lungo dall' estremità del muso all' origine della co- 

 da tre metri e quaranta millimetri , alto i^58o , ed 



(i) Crederei di mancare al più giusto dovere trascurando di fare 

 in questo luogo onorevole menzione del dotto ed ottimo giovane Si" 

 gnor Dottore Stefano Giorgiani alle premure e mediazione del qaale 

 presso il sullodato di lui zio Sig. Hoiari deve la nostra Università il 

 possedimento di due oggetti tanto preziosi ; anzi frequentando ejgli a 

 quell'epoca come uditore le scuole della facoltà Medico-ChirUrgica , 

 ed onorandomi della sua amicizia lo pregai a volermi pirocUrare la 

 preeisa-Mldicazione del luogo nel quale era stato preso l'animale, e 

 difatti pocfai mesi dopo mi consegnò un foglio spedito dal Cairo in- 

 cluso in una lettera dello Zio , contenente le seguenti particolarità 

 che verbalmente trascrivo . ■=: L'Ippopotamo inviato ai Museo di co- 

 testa Pontificia Università fu preso nello spazio di Nilo che resta tra 

 le citta di Berber, e Sundi. Questi animali vegetisi ordinariamente ap- 

 pagati raatchio e femmina ; il luogo in cni più frequentemente dimo- 

 rano è quella parte del nilo che resta al dissopra di Dongola fino al 

 fiume bianco , lungo il lato destro dell' isola di Sennar La discesa di 

 questi animali nel basso egitto accade talvolta , per6 soltanto nel teirl- 

 po della periodica escrescenza del nilo ; ed occorse appunto , nove anni 

 sono, (dunque nel 1817 ) che nel luogo stesso in cui Zerensfhi prese 

 i suoi due ippopotami, cioè ptesso Uamiata, ne fosse ucciso un al- 

 tro la pelle del quale trovasi in Vienna . L'ippopotamo esce dal nilo 

 soltanto la notte , e cred' io possa in allora rimanere a terra in gra- 

 zia delle abbondanti rugiade che quivi cadono, senza delle quali sa- 

 rebbe forse obbligato di ritornare rJell' acqua . Tale ipotèsi è fondata 

 sopra un fatto reale da me osservato 1' anno scorso in presenza di 

 un gran numero di persone tanto europee che mussulmane abitanti 

 in questa Capitale . Trovasi qua un ippopotanto di si tenera età che 

 r anno^ ultimo passato quando fu condotto nutriyasi ancora di latte 3 

 in fina circostanza che S. A. il nostro Vice Re ordinò si traslocasse 

 dal suo domicilio al forte della citadella più d' un' ora distante s fvi 

 necessario versargli per molte volte dell'acqua sul capò in abbondan- 

 za onde sottrarlo ad una specie di sincope in cui spesse volte cadeva.^ 

 La natura dell' ippopotamo è assai docile , pur ciò non ostante e 

 stato osservato da Maho Bey, e dalle sue truppe, che nel mese di ago- 

 sto d' ogni anno veggonsi tra Sundi , e Berber scendere lungo il nilo 

 da una parte, e salire dall'altra numerose truppe di Ippopotami, 1 

 quali incontrandosi si battono furiosamente facendo un orribile fra- 

 casso , tanto per 1' incontro scambievole de' loro denti , quanto pel 

 dibattersi che fanno nell' acqua che rendono lattiginosa e spumante • 

 Questo spettacolo spesse volte attira per curiosità le truppe che colà 

 trovansi di guarnigione onde godere la vista di un si strano combatti- 

 mento . = 



