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LIBRO SECONDO. 



Idea generale della natura, e dell' organizzazione 

 de' pesci . 



Capitolo I. 



Caratteri generali, e natura essenziale dei pesci. 



Sono i pesci animali, vertebrati , ed a sangue ros- 

 so, che respirano per delle branchie coli' intermezzo 

 dell' acqua . Il loro sangue è freddo ; la vitalità , 

 r energia dei sensi e dei movimenti è minore che 

 nei mammiferi , e negli uccelli : il cervello essendo 

 piccolissimo , tra i vertebrati sono quelli che danno 

 minori indizii apparenti di sensibilità . Sono muti , 

 manca 1' orecchio esterno , e nel laberinto la chioc- 

 ciola ; r occhio gode di poca mobilità , 1' iride non 

 si dilata né si restringe , e la pupilla resta sempre 

 la stessa a qualunque grado di luce ; la lagrima non 

 spalma quest' occhio, né la palpebra lo difende . An- 

 che la lingua fornita di nervi esili , e talvolta co- 

 perta di lamine ossee , e di denti gode di poca sen- 

 sibilità . L' odorato non più attraversato da correnti 

 d' aria esser deve molto ottuso ; il tatto poi è reso 

 quasi del tutto nullo alla superfìcie del corpo dalle 

 scaglie e dalla pelle dura ed arida, ed esiste in 

 poche~^ specie a sufficienza attivo soltanto nelle labbra 

 molli , e pieghevoli . 



Capitolo II. 



Caratteri esterni dei pesci . 



Il loro corpo è conformato in modo da poter mo- 

 versi liberamente nell' acqua , quindi allungato , e 

 terminante per lo più in punta alle due estremità ; 



