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eie , né è sempre proporzionato alla lunghezza del 

 corpo. 



Le coste colla loro testa semplice aderiscono cia- 

 scuna ad una vertebra soltanto ; mancano le porzio- 

 ni sternali , e quindi l' estremità inferiore termina 

 libera tra la musculatura : allorquando esiste una 

 specie di sterno , i pezzi scagliosi che lo formano 

 presentano spesso delle spine o reste dirette verso 

 le coste, che potrebbero considerarsi quali rudimenti 

 di coste sternali . Dalle coste , talvolta ancora dalle 

 vertebre, partono dalle spine sottili che perdonsi nel- 

 la spessezza degli strati muscolosi , e che moltipli- 

 cano più o meno nelle diverse specie le reste . Le 

 coste spesso esistono solo in rudimento , qualche ra- 

 ra volta ancora mancano totalmente . 



I raggi che sostengono le natatoje verticali costi- 

 tuiscono una serie di pezzi aggiunti al rimanente 

 degl' ossi componenti il tronco in questa classe di 

 animali . Ciascun raggio si compone di una parte 

 interna detta osso interspinoso , che forma come la 

 radice approfondata tra le carni e le apofisi spinose 

 delle vertebre ; e di una parte esterna che è il rag- 

 gio propriamente detto . I raggi si articolano per 

 ginglimo coi corrispondenti ossi interspinosi , e quin- 

 di godono di movimento più o meno libero . Una 

 parte di questi raggi verticali sono in forma d' ossa 

 acuminate robuste , e diconsi raggi spinosi : gì' altri 

 sono solidi soltanto alla base, componendosi il rima- 

 nente di molte piccolissime articolazioni spesse volte 

 ramose detti perciò raggi articolati , molli ^ o ramo- 

 si . Spessissimo anche i raggi spinosi detti semplici 

 dividonsi longitudinalmente mediante una suttura in 

 due metà destra , e sinistra . In molti pesci le apofisi 

 spinose inferiori delle prime vertebre caudali, e gli 

 ossi corrispondenti interspinosi della natatoja anale 

 sviluppandosi straordinariamente formano una specie 

 di robusta cintura ossea che limita posteriormente 



