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 generi è variabilissima la posizione degl' arti poste- 

 riori spinti talvolta tanto innanzi da unirsi al cingo- 

 lo osseo delle estremità anteriori ; s' incontrano an- 

 cora molte specie nelle quali le estremità medesi- 

 me , o mancano totalmente , come nelle anguille , 

 nei gimnoti , ec. , ovvero esistono in uno stato rudi- 

 mentario come nei Lepidopus , 



Scheletro dei Pesci cartilaginosi- 



Il cranio nei veri cartilaginosi , le razze , gli squa- 

 li , è composto d{ un semplice inviluppo , nel quale 

 in verun epoca della vita dell' animale sono visibi- 

 li traccie di sutture che lo dividano , come negli 

 altri vertebrati a scheletro osseo , in più pezzi di- 

 stinti ; questa scatola cartilaginosa però è d' altron- 

 de modellata quasi sulle forme di quella dei pesci 

 ossei , per cui possono essere distinti i medesimi fo- 

 ri , le stesse regioni , fosse , e prominenze . La fac- 

 cia ancora presenta ima semplicità analoga di strut- 

 tura ; r arcata palato-temporale si compone di due 

 pezzi per ciascun lato, uno dei quali discende dalla 

 faccia inferiore del cranio per articolarsi colle ma- 

 scelle , il secondo sta in luogo della mascella supe- 

 riore e porta i denti, giacché i mascellari e gì' inter- 

 mascellari sono ridotti a piccoli rudimenti nascosti 

 nella grossezza del labbro superiore . Anche la ma- 

 scella inferiore non ha che un osso , analogo all' ar- 

 ticolare dei pesci ossei , però esteso in modo da u- 

 nirsi anteriormente in forma d' arco a quello del la- 

 to opposto , e sostiene i denti mandibolari della se- 

 rie inferiore . Nella grossezza del labbro inferiore 

 sono pure nascosti piccoli rudimenti degl' altri pez- 

 zi ossei che compor dovrebbero questa mascella . 



Manca 1' apparecchio opercolare , invece i pezzi 

 formanti 1' osso joide , e gì' archi branchiali somi- 

 gliano gli analoghi dei pesci ossei ; di più negli 



