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dimostrato, che privando un pesce della vescica nata- 

 toria , la produzione dell' acido carbonico mediante 

 le branchie è quasi ridotta a nulla . Relativamente 

 però alla opinione di quelli che la considerano ma- 

 terialmente come r analogo del polmone , perchè in 

 certe specie comunica coli' esofago , né è sproveduta 

 di cellule e vasi , quasi come i polmoni delle sala- 

 mandre , non sembra basata sopra verun fondamen- 

 to reale . Del resto qualunque sia 1' opinione che 

 seguir si voglia relativamente agli usi di questo 

 strumento è ben difficile lo spiegare come un orga- 

 no di tanta importanza manchi in un gran numero 

 di specie , né solo in quelle che ordinariamente re- 

 stano tranquille al fondo dell' acqua p. e. le razze 

 ed i pleuronectes , ma in molte altre ancora che di- 

 stinguonsi per la facilità , e la rapidità dei loro mo- 

 vimenti , come lo Scomber scombrus L. 



Il potere a poche specie di pesci accordato di 

 produrre delle scosse elettriche deve essere annove- 

 rato tra le maggiori singolarità di loro organizza- 

 zione , e ciò tanto maggiormente in quanto che gli 

 organi mediante i quali esercitano questo potere so- 

 no ben diversi nelle varie specie . Nella torpedine , 

 specie elettrica la piìi anticamente conosciuta , aven- 

 done parlato Oppiano , e Claudiano , consiste 1' or- 

 gano in questione in una quantità di tubi membra- 

 nosi , pieni di mucosità , divisi da sepimenti trasver- 

 si , strettamente uniti gli uni agi' altri , e separati in 

 due grupi situati sui lati della testa, e che ricevo- 

 no enormi tronchi nervosi dal quinto e dall'ottavo. 

 Nel gimnoto , il potere elettrico del qi;ale fu tro- 

 vato da Richer nel 1677 , è un apparecchio che o- 

 cupa tutta la regione inferiore del di lui corpo, 

 che si estende a notabile profondità , ed è compo- 

 sto di lamine parallelle separate da sottili strati di 

 ùiucilagine . Nel siluro ;, fatto conoscere da Adarison 

 nel 175 1 , due strati di sostanza diversa sono collo- 



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