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Del volo degli insetti. In tutti gli insetti i muscoli 

 inservienti al volo sono di due qualità : gli Sterno- 

 dorsali ora verticali od inclinati all' avanti , ora 

 legermente inclinati all' indietro , secondo che 1' ur- 

 to del centro di gravità si trova diretto nell' uno o 

 neir altro senso , ocupano però sempre le regioni 

 laterali del torace : i muscoli dei due lati conver- 

 gono in basso fin quasi a toccarsi , e s' allonta- 

 no in alto onde lasciar posto a due muscoli longi- 

 tudinali robustissimi, fra loro parai lelli, e toccantesi 

 colla faccia interna (muscoli dorsali ) . I primi , cioè 

 gli Sterno dorsali contraendosi soli abbasserebbero 

 la parte dorsale del torace , e le ali si innalzereb- 

 bero . Se poi invece isolatamente agissero i muscoli 

 dorsali, farebbero alzàVe il dorso cacciandolo all' in- 

 dietro , e le ali si abbasserebbero: ma mediante co- 

 deste azioni non avrebbe luogo lo spostamento del 

 corpo dell' animale influendo soltanto sopra una par- 

 te di esso non già sulla totalità . Affinchè abbia 

 luogo il movimento del corpo fa duopo che i pre- 

 detti muscoli esercitino la loro azione simultanea- 

 mente coir ordine seguente . Nel mentre che i mu- 

 scoli dorsali entrano in azione per deprimere le ali 

 allevando il dorso, gli sternali-dorsali egualmente si 

 contragono , scossi dall' innalzamento e retrocedimen- 

 to del dorso : prendendo perciò punto fisso in questa 

 stessa regione e contraendosi istantaneamente lancia- 

 no con rapidità in alto il tronco : e le ali che so- 

 stengono il tronco stesso nell' aria , e prestano un 

 punto d' appoggio a tutte le azioni muscolari ; ed 

 all' abbassamento immediato dalle quali 1' aria effi- 

 cacemente resiste , trovansi ciò non ostante depresse 

 mediante questa projezione del tronco : rilasciandosi 

 tosto i dorsali il dorso discende , ritorna in avanti , 

 le ali si innalzano ed incomincia di nuovo 1' opera- 

 zione medesima . Da ciò si vede che i muscoli dor- 

 sali danno sempre la prima spinta , e cessano ancora 

 pei primi d' agire . 



