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rte tli Leonardo per questi stucìj. Una pAssiotìe cosi decisa per 

 tali appiicazioni, che ogni giorno più si appalesava agli occhi di 

 tntli, e dei suoi maggiori specialmente, e non lasciava di es- 

 sere fomentata dalla felice riuscita di queste piccole intraprese, 

 eli diede coraggio di domandare ai àuoi Genitori un Maestro di 

 disegno, e di applicarsi nell'ore , che gli avanzavano allo stu- 

 dio Forense , a (jnesto, che sopra gli altri lo dilettava ; e per 

 quanto fossero essi di coiitrario parere , e reputassero una alie- 

 nazione dagli Studj legali, nei quali lo volevano a tutta posga, 

 attaccato, pure non osarono disgustarlo in una inchiesta cosi, 

 virtuosa , e ragionevole . Passati però pochi mesi , e risaputi i 

 progressi rapidissimi, che faceva Leonardo nel disegno sotto il 

 Pittore Sanese Bonlili, crederono bene essi di negargliene la 

 continuazione , perchè non dasse egli un'Addio allo studio del 

 Foro, che gli stava così fortemente a cuore. 



Se si può contrai'iare però il genio , e costringere , varia- 

 re non per questo puoesi giammai . Esso , simile al fuoco di un. 

 Vulcano, riscalda viepiù le viscere internamente; e quanto più 

 si occulta, e costringe, tanto più violentemente si mostra in 

 strepitose erufioni . Il genio di Leonardo rimase sopito per le 

 9ue arti dilette dall'applicazione forzosa del Foro, o diremo me» 

 glio, dal rispetto, che ei portava ai Genitori , e perciò alla lo- 

 ro volontà ; ma tosto che la morte del Padre lo sciolse da quei 

 doveri, che ad esso lo tenevano soggetto, e lo resero libero ;, 

 ed indipendente , simile allora alla fiamma, che non si appicca, 

 che ai corpi combustibili, e ne forma l'unico suo pasto , ed ali- 

 mento, Leonardo scuotendo un peso inutile agli omeri suoi, ab- 

 bandonò per sempre la Legge, e tutto si diede a quelle arti, 

 cui era per cuore , e per inclinazione attaccato . Non sdegnan- 

 do, né reputando a poco onore di farsi discepolo benché Lau- 

 reato di quei Maestri, che le Mattematiche con gran riputa- 

 zione insegnavano , le quali giustamente riguardava come il fon- 

 damento dell'Arte del Disegno; e assoggettandosi a qualche 

 pratica applicazione di esse , alla prospettiva architettonica , al 

 disegno dell'ornato sotto l'abilissimo Pittore di Architettura Do- 

 menico J3arsotti di Lucca, in poco tempo rivaleggiò col Maestro 

 istesso nell'eccellenza del disegnare , e senza meno lo superò 

 nella Scienza teorica della prospettiva, e dell'ombre j che mol- 

 ti Pittori non sanno che per una pratica pux'amente meccani- 

 ca, e che il nostro Leonardo, come il grande da Vinci, dagli 

 Autori, e dalla Natura per i suoi principj l'aveva appresa . ' 

 Nel fervore della sua fantasia lieto senzameno di questi 

 successi, non era che impaziente di ottenerne dei maggiori." 

 Quelle Arti belle divenute la sua delizia, e quasi direi le so- 

 relle 



