324 ATTI 



TerMinata così la ricognizione del peso, sì sottopose ì\Filìp. 

 pica di Arezzo alla coppellazione, e al departo: Risultò il tito- 

 lo, quale lo aveva riscontrato Patin, cioè a karati ventitre, e 

 mezzo , contenendo mezzo karato di solo argento . 



Conoscevasi già sin da più antico tempo l'arte del saggio, 

 come ne attestano le sacre carte: la vediamo anzi condotta 

 ad ima lodevole perfezione al tempo di Plinio, perchè deduce 

 la bontà dell'Oro a karati ventuno; a karati ventuno, e sette 

 ventiquattresime , sino a karati ventitre , e undici trentaduesi- 

 me . Dovevasi l'are il saggio per via secca in quei tempii pri- 

 ma separando dall'Oro i metalli ignobili mediante il piombo; 

 indi l'argento istesso con sale, con solfo, o con solfuri (f) . 



Conoscevasi anco il metodo di affinar l'Oro, e purificarlo 

 in grandi quantità, cementandolo ^ o abbruciandolo, come dice 

 Strabone , con terra alluminosa , la quale , distruggendo V ar- 

 gento , lasciava l'Oro in stato di purità. Plinio ci dice, che a 

 tal uopo torrefacevasi l'Oro in vaso di terra con triplo peso di 

 sale , e che di nuovo dopo si esponeva al fnoco con due parti 

 di sale, ed una di schisto , certamente argilloso: Sarebbe evi- 

 dente la scomposizione del sale, e l'avolazione dell'acido muria- 

 tico in stato candente e secco, che penetra la sostanza dell'Oro, 

 e ne strappa l'argento in forma di volatile muri:ito , che è l'og-^ 

 getto e Tefìfetto della moderna cementazione . Ma Agatarchide 

 ci trasmise uno specioso metodo praticato a tale effetto nelle 

 cave, che tra il Nilo erano, e le spiagge del Mar rosso (g) , 

 nel quale pur si travede la nota forza dell'acido muriatico , 

 per la separazione dell'argento. 



Dice questo Scrittore , se rigorosamente si espresse , e se 

 non venne alterato, che l*Oro ivi è imprigionato nel marmo; 

 che i cavatori abbruciano, o calcinano questa matrice; che poi 

 con ferro latomico la frangono; indi la pestano, la macinano, e 

 lavano; e che finalmente tengono in fuoco l'Oro per cinque 

 giorni in crogiuolo chiudo ^ unitamente ad alquanto piombo, 

 sale, un poco di stagno, e farina d'orzo. 



Di tale , o simil metodo si valsero certamente gli Zecchieri 

 di Dario, allorché cjuesto illuminato Monarca (h) volle offrire 

 ne' suoi Darici il nobile ed utile esempio di moneta fatta con 



Oro 



(f) Un Manoscritto di un Biffoli, in tempi anteiiori alia invenzione ste»- 



che, steso nel i4óo^ era nella Strozia- sa del ferro . 



^a, e varie copie altrove ne esistono, (h) Ad altro più antico Principe 



elice : Sono qualche cìnquant'anni , che di questo nome irn desimo ne fu attri- 



fu imentato il departo a acqua. buito il iieusiero^ come d^llo Scoliaste 



(g) Si traeva Oro da queste cave d'Aristofane. 



