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che il ragno sia un nuovo insetto, e non indigeno di quest'Agro. 



La raccolta nel 1781 fu così scarsa, che le poche biade raccol- 

 te non servirono per la futura sementa , non che per somminiflrare 

 il vitto ai contadini . Fu necessario pertanto ricorrere al Porto di 

 Livorno, dove, alla voce d'una scarsa raccolta in Toscana, era 

 approdata una gran quantità d'ogni genere frumentario specialmen- 

 te dalle vicine Sicilie e dall'Affrica: Fatto di cui io fui teftimo- 

 ne oculare, e che sarà riscontrabile anche dopo una lunga serie d'anni. 



Congetturando adunque io penso che fra i generi frumentarj 

 provvifti a Livorno per uso della macina e della sementa , fosse 

 mescolato uno o più bozzoli del ragno rosso, che a centinaja con- 

 tengono i ragnolini ; e che quelli gettati assieme col seme sul cam- 

 po si sprigionassero col favore della stagione dal guscio , e crescen- 

 do si spargessero per la campagna , dove appoco appoco per la ló- 

 ro prodigiosa fecondità moltiplicandosi , abbian fatto oggidì col lo- 

 ro esorbitante numero il timore dei campagnuoli , e lo ftupore de- 

 gli Osservatori Naturalifìi . 



,, Non altrimenti llupido si turba 



,, Lo Montanaro, e rimirando ammuta 



„ Quando rozzo e salvatico s' inurba . 



Dant. Purg. C*nt' 26. 



Vaglia per altro il teftè da me detto per una mera semplicis- 

 sima congettura, e refti pure nella sua oscurità l'origine e la pro- 

 venienza di quefto insetto , essendo quello io fra gli altri che ama- 

 no con Cicerone piuttofto proprictm fateti ignorantiam quam absurda 

 sentire . E se mai realizzar si potesse la congettura , egli è certo 

 che il tempo necessario a tanta moltiplicazione ed aumento non é 

 ilato di men che di tre anni, mentre nell'anno scorso 1785, asse- 

 riscono 1 contadini d'aver veduto per la Campagna qualche ragno tondo. 



Detto quello che io ho creduto di dover dire sulla probabilis- 

 sima novità di quefto insetto , passo a descriverne la figura , la qua- 

 le é quasi perfettamente sferica ; la grossezza n' è come d' un' or- 

 dinaria nocciuola; il colore è nero; la cute villosa e sparsa di tre- 

 dici macchie rosse ripartite longitudinalmente , e parallelamente di- 

 ftanti fra loro, a quattro per quattro sul dorso, con un'altra infe- 

 riormente pofta fra le sue gambe : il ragno tutto infine è monoga- 

 ftrio e univentre . 



Le macchie son muscolari , ed ora son piCi , or meno cospicue , 

 secondo che si dilatano alla luce del giorno, e si riftringono alle 

 tenebre della notte „ o si rendono poco men che invisibili quando il 

 ,, ragno cessa d'esser fecondo, o per la fame si disuga, e rimpic- 



„ colisce 



