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 attribuir si devono le rughe profonde , ond' e solca- 

 ta la pelle degl' individui estenuati (i). 



Sebbene questi muscoli , siccome quelli di tutti 

 gli animali a sangue freddo , conservino per lungo 

 tempo la loro contraltilita , sembra pero ^ che allo- 

 ra solamente possano metterla in esercizio quando un 

 calore esterno assai intense supplisca a quello che 

 manca all' animale . Egli e difatti durante 1' ardore 

 del meriggio , che la rapidita della corsa , la viva- 

 cita degli slanci ofFre qualche cosa di spaventevole 

 nelle grandi specie . 



Come il ramarro sotto la gran fersa 

 De' di canicular , cangiando siepe , 

 Folgore par , se la via attraversa . 



( Dante Inferno , canto 2,5. ) 



Sembra allora , che il riposo sia impossibile a 

 questi quadrupedi : senza cangiar luogo , veggonsi 

 agitare successivamente tutte le membra con una 

 specie di tremito convulsivo , frequentemente rinno- 

 vato ; ma questa stessa agilita concorre a spossarli 

 piu presto ; in un terreno piano non e difficile ad un 

 uomo r obbligarli a correre , e le piccole specie do- 

 po di essere state per alcuni minuti inseguite senza 

 posa , divengono quasi incapaci di muoversi . 



Le membra corte , e divaricate delle lucertole non 

 possono sollevarle molto al disopra del suolo ; esse 

 pero impediscono al ventre di strisciar nella polve- 

 re , allorche il corpo e in moto , e ve lo lasciano 

 ricadere nel tempo del riposo ; anche la testa s' ap- 

 poggia sulla terra , quando il riposo non sia turbato . 



(i) Questa osservazione e pienamente conforme al lisiiltato di un' e- 

 tperienza del Sig. Edwards , che ha vedute le membra smunte , e 

 lugose di una lucertola dei muri mediants 1' assorbimeuto dell' ac* 

 qua riacquistare 1' appaiente gras3ezza di prima . ( R. ) 



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