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 perdono costantemente molto della loro vivacita , e 

 passano delle intere giornate nelF imniobilita , in 

 una specie di sonno , giudicandolo almeno dal chiu- 

 dimento delle palpebre . Le morsicature delle gran- 

 di specie sono molto da temersi , non gia perche 

 questi saurii sieno portatori di verun veleno , come 

 lo crede il volgo , e come lo hanno creduto dei me- 

 dici che veduto hanno per questi morsi seguirne dei 

 gravi acidenti . La forma , ed il numero dei loro 

 denti che rappresentano una sega , e che 1' animale 

 fa agire nel modo stesso col quale agisce questo stru- 

 jnento , mediante le scosse che imprime al proprio 

 corpo , od air oggetto afferrato ; la robustezza dei 

 muscoli ellevatori della mascella , sono queste le cau- 

 se per le quali la infiammazione , il tetano ancora , 

 hanno potato qualche volta essere il prodotto di ta- 

 li lacerazioni ; ma piii spesso la piaga e superficiale, 

 ed ho molte volte provato sopra me medesimo che 

 queste addentature guariscono con prontezza e fa- 

 cilita . 



Indipendentemente da quest' arme , gli individui 

 di grande dimensione ne possedono un' altra della 

 quale servonsi allorquando afferrinsi pel collo onde 

 evitare le morsicature , vale a dire le unghie dure 

 colle quali possono fare ( singolarmente con quelle 

 delle estremita posteriori ) delle grafiature assai pro- 

 londe . 



Armi di tal fatta non sono atte a difFenderle dai 

 serpen ti , che le lucertole anzi temono molto , a giu- 

 dicarne dalla loro fuga , o dallo stupore in cui re- 

 stano , immobili e cogli occhi chiusi , quasi per ri- 

 sparmiarsi almeno la vista del pericolo se la fuga e 

 impossibile . Questo timore e ben giusto , giacche un 

 serpente puo uccidere e deghitire una lucertola , la 

 testa della quale sia doppia di volume delle propria, 

 cio almeno e quanto ho io veduto una volta , incom- 

 pletamente egli e vero, giacche il mio arrivo fuggir 



