259 

 Seduta delli 28. Settemhre . 

 GeofFroy Saint-Hilaire comunica all' accademia una 

 lettera di Roberto Grant contenente la figura e la de- 

 scrizione di un uovo di ornitorinco. Geoifroy, aH'occa- 

 sione di questa comunicazione, espone alcune riflessioni 

 intorno le discussioni insort" tra i naturalisti dell' Eu- 

 ropa relativamente alia classificazione del gruppo dei rao- 

 notremi contenente le echidne , e gli ornitoninchi . La 

 maggior parte dei naturalisti colloca questi animali sin- 

 golari nella classe dei raammiferi e crede che sieno vi- 

 vipari. Egli pero ha sempre sostenuto che qviesti anima- 

 li erano ovipari , e che essi soli costituirano una quin- 

 ta classe del tutto diversa dai mammiferi . Per un istan- 

 te pero la quistione parve decisa contro di lui : Meckel 

 credette di aver trovato le mammelle dell' ornitorinco 

 e descrisse la tessitura di questi organi (i). Geoffroy 

 cio non ostante sostenne (2) , che quantunque abilissi- 

 mo fosse Meckel nelle anatomiche dissezioni , si era cio 

 non ostante ingannato in questa osservazione , e che 

 1' organo da lui caratterizzato per una raammella non lo 

 era altrimenti . L'uovo oggigiorno spedito sembra a Geof- 

 froy Saint-Hilaire che decida totalmente la quistione a 

 proprio favore (3) . 



(1) Ornitliorhynclii paradox! descriptio anatomica, tuctora Joanne 

 Friderico Meckelio . AcceduDt tabulae asneae viii. Lipsiao , Fleischer 

 l8a6- in fol. 



(2) Sur un appareil glanduleux r^cement decouvert en Allemagne 

 dans 1' Ornithorti\ncque , et faussecient consid^rd comme une glanda 

 niammairp = Annalea des Sciences Kat. T \x. pag. 467 l8a6. = 



(3) IVleckel nei suoi Archivj del 1827. rispose alle ohhiezioni fatte 

 da Geoffioy-Sainl-Hilaire nello. succitata memoria e sostenne la pro- 

 pria opinione , che le glandola scoperte fossero realmente le mammel- 

 le , non gia 1' analogo dell' apparecchio glandoloso cutaneo che Geoffroy 

 stesso descrisse molto tempo prima nelle specie del genere Sorex . 



Relativamente poi all* uovo di ornitorinco , ammesso ancora cha 

 non possa cader verun dubbio suUt di lui provenienza, e che sia 

 «tato partorito a perfetta maturita , tutto questo non toglie che svi- 

 luppato enche il piccolo fuori del centre dclla madre , non possa do- 

 pe nato succhiare il latte dalle mammelle . Pare addunque che la qui- 

 stione non sia ne anche del tntto decisa, e che moire altre e pii\ 

 esatte osservazioni abbisognino perche stabilire »i possa essere 1' orni- 

 torinco cvipeio nel senso fino ad oia assegnato dai naturalisti a que- 

 sta parcia . 



