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bisogno di provare quanto ho sin qui asserito , poi- 

 che diversi autori , e quelli ancora che hanno so- 

 stenuto col maggior talento e costanza la formazio- 

 ne diluviana , e le idee teoriche che vanno congiun- 

 te generalmente all' origine di questa formazione , 

 sono oggigiorno persuasi che la formazione di certi 

 depositi ha abbisognato di un periodo di tempo estre- 

 mamente lungo , e che da un altro lato tutti i geo- 

 logi sono ben convinti della composizione circoscrit- 

 ta e locale di certi depositi creduti diluviani , e 

 della diflerenza d' orrigine dei materiali che li com- 

 pongono . 



Si vede addunque che la sola scoperta di ossa u- 

 mane in terreni d' alluvione , cioe entro strati pro- 

 blematici , non ci conduce a verun risultato , e che 

 questo fatto solo ed isolato non puo farci conoscere 

 se esistano realmente fossili umani , poiche non pos- 

 siamo decidere se gli strati nel mezzo dei quali so- 

 no stati scoperti meritino il nome di regolari . 



Un naturalista giustamente celebre , ed i lavori 

 moderni del quale hanno impresso alia geologia un 

 andamento veramente filosofico, crede che i soli corpi 

 organizzati strascinati sotto le acque , e coperti da 

 sedimenti imputrescibili , divenir possano realmente 

 ibssili. Anche questa riflessione dimostra quanto va- 

 riano i significati della parola fossile , e noi certa- 

 mente non la interpretiamo in questo modo . Infatti, 

 la materia organica che inviluppa le ossa sparse 

 negli strati del Globo , e le circostanze geologiche 

 che hanno disperse queste stesse ossa nulla possono 

 influire nel determinare la loro antichita , e que- 

 st' ultima circostanza e cio non ostante la sola che 

 render possa fondata la denominazione di fossile ap- 

 plicata ad un corpo organizzato . Dietro la data de- 

 finizione della parola fossile , i corpi organizzati se- 

 polti nei materiali di alluvione del periodo terziario 

 non meriterebero il notne di fossili ; nel mentre che 



