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 quelli strascinati , durante lo stesso perlodo , nel 

 baccino dei mari sarebbero realmente fossili ; il che 

 dimostra a prima vista il vizio di questa distinzio- 

 ne , poiche le ossa della medesima data devono es- 

 sere compresi in una comune definizione , sopponen- 

 do noi che non si voglia stabilire una difFerenza 

 essenziale , fondata soltanto sui caratteri fisici o chi- 

 niici dei corpi stessi . 



Crediamo pure, contro 1' opinione emmessa in una 

 memoria inserita tra quelle della Societa di storia 

 naturale di Parigi , cbe dei corpi organizzati se- 

 polti soltanto sotto dei sedimenti imputrescibili , 

 come lo e p. e. il limo delle caverne , hanno potu- 

 to conservarsi dopo che il suolo della Francia e u- 

 scito dal seno delle acque , abbenche non sieno stati 

 strascinati al di sotto delle acque marine . Per tal 

 modo non e soltanto nell' oceano che contenuti sono 

 i documenti di quanto e accaduto nei tempi stori- 

 ci . I fenomeni natural! visibili sulla superficie dei 

 continenti hanno essi pure potuto conservarcene la 

 memoria . Egli e in questa guisa per lo appunto , 

 che siamo fatti certi che il dipartimento del Gard , 

 dopo i tempi storici , fu popolato da jene , tigri , 

 leoni ec. , e che in un' epoca posteriore il diparti- 

 mento deir Aude e stato abitato da camoscie, cervi, 

 caprioli , antilopi , orsi ec. , alcune specie dei quali 

 generi appartengono al novero di quelle che piu 

 non esistono . 



L' alterazione piu o men grande di un corpo or- 

 ganizzato ovvero la di lui petrificazione , in una pa- 

 rola i caratteri fisici , e chimici non possono servire 

 a comprovarci 1' antichita relativa dei corpi orga- 

 nizzati . Infatti anche ai nostri giorni la materia 

 inorganica prende il posto dell' organizzata, giacche 

 le conchiglie si petrificano ancora nel seno del me- 

 diterraneo ; degli alberi interi si petrificano sulle 

 spiaggie occidentali della Nuova Olanda , ugualmente 



