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sulle orme impresse dai Greci dischiudesse l'arringo tragico si fu l' italiana , 

 Il nr-lodramma, cni diede intiero perfezionamento mediante le riforme dello Ze- 

 no ed il genio del Metaslasio, la desviò lungo tempo dalla tragedia : nondimeno 

 per alcuni pochi saggi dati del suo valore anche in questa foggia di poetare ave- 

 va abbastanza dimostro, che verrebbe il giorno in cui sarebbesi appalesata emu- 

 la degli antichi, e vincitrice de' moderni anche nel trattare il pugnale ed i ve- 

 leni di Melpomene. Ne il sublime in^^egno che doveva condurre la trao-edia a 

 tanta elevazione guari tardò a comparire . In sul declinare del secolo 18." Asti 

 fide rivivere Sofocle nel conte Allìeri . E siccome le nazioni contano certe 

 epoche luminose, nelle quali veggojio ad un istesso tempo sorgere in folla gì' in- 

 gegni smisurati e subluni, cosi l' Italia a poca distanza dal primario suo tragi- 

 co salutò riverente e collocò nell' insubre Panteon i Lagrange , gli Oriani , i 

 Volta, i Botta, i Lanzi, i Visconti, iMorcelli, iFilangeri, i Canova; e per tacer 

 di cento altri, quel fiero Isolano, di cni l'ultimo fato rese famoso uno scoglio del 

 grande oceano, cui devoti s'accostano i naviganti per visitare l'umile tomba, 

 che ne serra le ceneri, e placarne l'ombra, che vi si ao-o-ira intorno sde"-nosa , 

 spargendone a piene mani ghirlande di fiori. Il sonno d'Italia fu quello de' forti, 

 che, lungi d' infiacchire e di spegnere i germi di grandezza, non fa che infonder 

 loro nuova virtù e nuova vita: il perchè in sul destarsi la si vide generare in un 

 subito quanto le scienze, le lettere e le arti hanno giammai prodotto di più stu- 

 pende ne' secoli andati . 



L' invidia, abbietta passione de' piccioli spiriti, non potè all'aspetto di sì gran- 

 de ventura d'Italia trattenere i suoi venefici morsi: ed il primo da essa furiosa- 

 mente assalito si fu T Astigiano . Un critico di gran fama , autore d' un' opera 

 intitolata Corso di letteratura drammatica^ diede il primo di tutti il segnai del- 

 l' attacco . Prevenuto egli in favore del romanticismo., ed idolatra di Sakespear 

 e di Lopez di Vega, non trova perfezione se non ne' mostri del teatro inglese e 

 spagnuolo, ne' quali , in mezzo alla fanghiglia di scene plebee , incontransi a 

 quando a quando de' tratti veramente sublimi . Un cieco amore di parte dettò 

 quindi a quel severo critico la dura sentenza , che scrisse contro all' Alfieri , di 

 cui trovò la musa priva di nobiltà e di grazia: il poema lavorato sopra certe 

 idee di stoicismo pinttostochè sopra il giuoco di esaltate passioni ; i personago-i 

 abbozzati sopra semplici astrazioni, e perciò uniformi e stucchevoli: i versi pri- 

 vi d' armonia a segno di lacerare gli orecchi con le dissonanze le più insoppor- 

 tabili : nello stile nemmeno una scintilla di fuoco animatore, e povertà assoluta 

 (li espressioni figurate : finalmente il bianco ed il nero gettato a piene mani, per- 

 chè ignorava l'autore l'arte diflicilissima deo-li ombre^mamenti, delle mezze tin- 

 te e degli accordi . 



Ma nell'istante che i critici italiani bandivano la croce addosso ali autore del 



